Хроники элинора 3. Темные начала - страница 6

– Роланд… Маргарет… надеюсь, вы всё ещё живы, – прошептал он, делая первые шаги к своей новой цели.

Корин стоял на границе леса, оборачиваясь на останки корабля и людей, которые уже освободились из его трюма. Группа заключённых, словно обезумев от внезапной свободы, быстро объединилась и начала выстраивать свою общину. Их лица, ожесточённые и злобные, были полны решимости создать собственное царство среди чужого мира.

Но ужас того, что произошло, заставил его содрогнуться. Полицейские, недавно ещё строгие и уверенные, теперь лежали мёртвыми на песке. Бандиты безжалостно расправились с ними, и на берегу витал запах крови и отчаяния. Корин почувствовал ледяной холод в груди, понимая, что опасность слишком близка.

– Они… убили их, – прошептал он себе под нос, чувствуя, как страх смешивается с гневом.

Голоса бандитов становились громче, их общий рёв и смех заполнили пространство. Корин знал, что у него нет времени размышлять. Он развернулся, сделав быстрый шаг в сторону леса.

«– Я не могу оставаться здесь», – сказал он себе, стараясь успокоить дрожь в голосе. – Эти люди опасны… я должен уйти.

Он скользнул в густую растительность, его шаги были лёгкими, но быстрыми. Лес, хотя и полный неизвестности, казался ему более безопасным, чем стоянка бандитов на берегу. Впереди ждало непредсказуемое, но он был готов встретиться с ним, потому что дальше лежала его цель – Девичья долина и надежда найти своих друзей.

2 глава

Длинные тени деревьев ложились на землю, покрытую мокрым мхом. Корин шёл по лесу, вгрызаясь в свои воспоминания, стараясь вытащить из них хотя бы малейшую подсказку, которая могла бы указать ему путь. Лес вокруг был густым и молчаливым, его густая растительность создавали ощущение, что он стал частью чего-то живого, неразрывного. Каждая ветка, которую он отодвигал рукой, трещала, словно предостерегая его от дальнейшего пути.

"Девичья долина," – думал он, сверяясь с тусклыми обрывками памяти. Он помнил рассказы Роланда об их доме, о тёплой долине, скрытой среди лесистых холмов. Но сейчас Корин не мог понять, сколько времени прошло, изменились ли пути и тропы?

– Я найду их, – прошептал он, сам себе пытаясь придать уверенности.

Спустя несколько часов пути ноги начинали сдавать. Всё тело ломило от усталости, оставшейся после путешествия на корабле, а чувство голода выжигало живот изнутри. Но внезапно, когда его надежда уже готова была угаснуть, сквозь листву замаячили очертания. Вдалеке возвышалась крепость. Её каменные стены, покрытые пятнами мха, выглядели одновременно величественными и усталыми, словно пережившими вековые испытания времени и природы.

– Я добрался! – воскликнул Корин, его голос вырвался громче, чем он ожидал.

Душа наполнилась радостью, и это чувство подхватило его ноги – он побежал вперёд, не обращая внимания на боль и слабость. Ворота крепости показались ближе, и теперь он отчётливо видел стражников, стоящих рядом. Их доспехи тускло блестели на свету, а их фигуры выглядели угрожающе, но Корин не остановился.

Один из стражей, высокий мужчина с серьёзным взглядом, шагнул вперёд, выставив копьё, чтобы преградить путь.

– Кто вы? – грубо спросил он, его голос отразился эхом от каменных стен.

Корин остановился, тяжело дыша, его взгляд был усталым, но глаза горели решимостью.

– Я… я к Роланду и Маргарет! – произнёс он, едва переводя дыхание.

Страж нахмурился, его серьёзное лицо на мгновение исказилось выражением удивления. Он молча посмотрел на Корина, словно пытаясь понять, действительно ли этот измученный юноша был тем, кем назвался.