– Вот теперь все правильно… – тихо пробормотал Лайтон. Девушка покосилась на него и кивнула.
86
Мир за Пределом
– Тогда пора начинать совет, – будто спохватился Винтл, – потому что, боюсь, радостные новости на этом закончились.
Лорды одобрительно зашумели. Загремели стулья, зашуршали
мантии – члены совета занимали свои места. Хранительниц разместили во главе, справа и слева от председателя. В создавшейся короткой суматохе Винтл успел перехватить Лайтона, пока тот не занял свой пост у дверей.
– Что еще за новости? – осведомился он грозно. – Почему мой
начальник разведки ставит в известность своего лорда – последним, хотя сам принимает в интригах непосредственное участие?
– Простите, мой лорд, – повинился тот, – вы вправе меня наказать.
Но миледи сенатор взяла с меня слово хранить молчание.
Винтл покосился на Джулию и задумчиво улыбнулся.
– Ну, раз уж она попросила… – пошел на уступки Сейнел и предостерег: – Но впредь не допускай таких оплошностей, если не хочешь потерять службу.
Лайтон виновато кивнул. Он проследил за взглядом лорда, который тот бросил на девушку, и что-то показалось ему подозри-тельным.
Все наконец заняли свои места; Лерит некоторое время переминался возле своего кресла, наконец, решился сесть. Тогда, наконец, отчетливо бросилось в глаза то, что еще три остались незанятыми…
Начали с мелочей. Винтл, по совету девушек, не стал затрагивать
серьезных проблем, обсуждали только мелкие юридические дела и хозяйственные заботы. Заседание напомнило Джулии первый послево-енный год: тогда обсуждалось то же самое, и ее даже начало клонить
в сон. Впрочем, когда она взглянула на сидевшую напротив Инку, то увидела, что и та украдкой зевает. Поэтому, когда глава совета объявил перерыв, обе были очень рады.
Они вышли из зала на галерею. Там было шумно: лорды разговаривали, пили вино, некоторые просто отдыхали. Лайтон куда-то
запропастился, и это беспокоило Джулию. Куда мог деться хитрый
разведчик? Надо бы уговорить лорда Сейнела все-таки не «перево-дить его с повышением». Ведь в восстановлении истины о Лейвидаре он сыграл не последнюю роль, и, как полагала, девушка еще
свое слово скажет.
87
Юлия Каштанова
Звон колокола раздался внезапно. Двери снова распахнулись, и зал начал заполняться. Лорд Сейнела беспокойно поерзал в своем
кресле, как будто кто-то подложил ему кнопку во время перерыва, и наконец решился:
– Друзья мои, – начал он, – я, как лорд своего владения и сопра-витель Випленда должен упомянуть о серьезной угрозе, нависшей
над всеми нами. Прошу вас, выслушайте. Я, как очевидец событий…
Винтл начал рассказ. Он упоминал и о сведениях, полученных
накануне, и путешествии в Лорн-Динт. Джулия окинула взглядом
зал: никто и не думал прерывать его. Все сидели в напряженном
молчании, ловя каждое слово. Реагировали по-разному: молодые
буквально пожирали его горящими глазами, в которых плескался
гнев, лорды постарше были более сдержанны в проявлении чувств, однако никто не выказывал недоверия к говорившему. Если оно
и было, то его держали глубоко в себе, не давая выплеснуться наружу.
Лорд Сейнел говорил долго. К концу он заметно устал и стал
бросать умоляющие взгляды на девушек. Джулия едва уловимо
кивнула, показывая, что примет у него эстафету. Винтл благодарно
улыбнулся и обратился к собранию:
– Я рассказал вам всё, что знал сам. Но среди нас есть те, кто
принимал непосредственное участие во всех событиях и осведомлен куда лучше меня. Это, безусловно, лорд Лейвидара, а также
