выше его сил. Непонятно было только, зачем такая скрытность: ведь если бы о ней узнали все, то путешествие стало бы не в пример
безопаснее, хотя, наверное, на порядок медленнее. И Лайтон с неохотой кивнул.
– Отлично, – девушка снова приветливо улыбнулась. – Тогда
составите мне компанию на ярмарку и в гостиницу? А то у меня
после сегодняшнего состязания отбоя нет от кавалеров, – она гла-18
Мир за Пределом
зами указала в сторону, где у стенки расположились стрелки´, которые весело болтали и бросали в их сторону любопытные взгляды. –
Если, конечно, вы не против небольшого спектакля.
Лайтон широко улыбнулся: такое предложение было ему
по плечу, тем более что он получил шанс узнать что-нибудь необычное о своей новой знакомой, хотя и не питал иллюзий на сей счет: она ехала к лорду, а не к нему, пусть и избрала для этого не самую
безопасную дорогу. Они встали из-за стола и направились к выходу.
Возле двери Лайтон обернулся к приятелю с улыбкой, полной пре-восходства. Тот только развел руками.
В разгар ярмарки площадь была запружена народом. Джулия
и Лайтон с трудом прокладывали себе путь в толпе. Девушка ходила от одного прилавка к другому, торговалась, в конце концов
кошелек ее отощал, а сумка на седле была туго набита.
Теперь их путь лежал в Верхний Донолл. По мере того, как они поднимались на холм, людей на улицах становилось все
меньше. Дома здесь были опрятнее; вокруг за невысокими деревян-ными заборами, раскрашенными под цвет стен, зеленели сады.
Вскоре впереди замаячила вывеска: «Гостиница «Восточный
путь»». Здание, двухэтажное, как и все дома на улице, было сложе-но из белого камня, с красной черепичной крышей и традиционны-ми доноллскими решетчатыми окошками.
Хозяин сам вышел навстречу.
– Что угодно леди? – с улыбкой спросил он.
– Комнату на день.
– На день? – удивился тот и уточнил вежливо: – Вы хотели, наверное, сказать – на ночь?
– На день, – повторила она. – Я уезжаю поздно вечером, а мне
и риверни нужен отдых.
– Но к чему такая спешка? Остались бы подольше… – попытался уговорить ее хозяин, но тон девушки был непреклонен:
– Мне поискать другую гостиницу? – нахмурилась Джулия.
– Хорошо, госпожа. Как пожелаете… – тут же уступил собеседник. Хозяин прекрасно знал, откуда дует ветер.
Он отвел девушку на второй этаж. Комната, которую он ей показал, была небольшая, но очень уютная, с окнами, выходящими
на площадь.
19
Юлия Каштанова
Лайтон тем временем вернулся к своему приятелю в трактир.
Тот, по всей видимости, не покидал своего места все время его от-сутствия.
– Ну, что? – спросил он, когда Лайтон приблизился.
– Ничего. А что я должен был сделать?
Тот пожал плечами и прислонился к стене.
– Ты хоть выяснил, кто эта леди?
– Она не распространялась, а настаивать я не стал… – Лайтон
помолчал и добавил задумчиво: – Хотя, видимо, она мне доверяет.
– Может, просто притворяется.
– Может быть.
Лайтон умолк. Целый рой вопросов, которые не возникали, пока он разговаривал с Джулией, вновь завертелся в голове, как будто девушка обладала странной властью над его мыслями, а теперь ее не было рядом, и его мозг пришел в свое обычное состояние. Молодой сейнелец постарался собраться с мыслями, но ничего путного на ум не приходило. Наконец он решил проводить
девушку вечером до ворот, постараться на сей раз не поддаваться
ее «чарам» и всё выспросить.
Мир за Пределом
Глава 2. Засада!
Солнце садилось за горные хребты, когда Джулия и Лайтон подошли к Западным воротам.
