Хроники Миллиарда - страница 4

В глазах Хаусхофера вспыхнуло подлинное, беспросветное отчаяние. Проект «Новая Надежда» не предполагал войны или экспансии — он вез генофонд будущих строителей, инженеров и ученых, а не завоевателей. Уничтожить молодую, развивающуюся расу ради собственного спасения? Совершить геноцид? Для Хаусхофера это было абсолютно неприемлемо. Но и делить планету с миллиардами существ, находящихся на пороге промышленной революции, было абсолютно недопустимо — Первая Директива запрещала вмешательство в дела планет, находящихся на докосмическом уровне развития.

— Земля девятнадцатого века… — в абсолютном бессилии пробормотал доктор.

Его плечи опустились, огонь, еще минуту назад горевший в глазах, погас. Дитмар тяжело опустил голову на руки, уперевшись локтями в колени, и погрузился в долгое, тяжелое молчание. На мостике Корабля воцарилась гнетущая тишина. Искусственный интеллект, послушный своим этическим протоколам, проявил максимальную деликатность — он не подавал звуковых сигналов, не обновлял экраны и тактично не тревожил доктора, давая создателю время пережить этот сокрушительный удар и справиться с бурей эмоций.

Долгое безмолвие, царившее в капитанской рубке, внезапно прервалось. Острый аналитический ум ученого нашел лазейку в безвыходной, казалось бы, ситуации. Если планета огромна, то развитая паровая цивилизация девятнадцатого века просто физически не могла занять её целиком. У них не было спутников, трансконтинентальной авиации и глобальных сетей управления.

Дитмар резко поднял голову, в упор посмотрев на мерцающий интерфейс компьютера.

— Элджи, — его голос прозвучал хрипло, но в нем снова появилась прежняя волевая жесткость. — Отставить панику. Ищи заповедные, полностью незаселенные места. Изучи труднодоступные регионы, а в особенности — изолированные океанские острова. Они не могли освоить всё.

Искусственный интеллект отреагировал мгновенно. Картинка на главном экране смазалась, глобальная тепловая карта исчезла, уступив место детализированным топографическим снимкам океанских просторов.

— Выполняю глубокое сканирование, доктор Хаусхофер, — отозвался компьютер. Спустя пару секунд на панели развернулась совершенно новая, чистая карта. — Юг планеты действительно малонаселен, там фиксируются лишь малочисленные примитивные племена с зачаточным уровнем культуры. Но обратите внимание на эту точку: к востоку от второго большого континента расположен огромный остров площадью около шестисот тысяч квадратных километров. Согласно данным сканирования биосферных маркеров, следов разумной жизни на нем не обнаружено. Имеется только эндемичная фауна и флора.

При этих словах в глазах Хаусхофера снова вспыхнул тот самый яростный огонь жизни, который вел его все это время сквозь мёртвые солнечные системы и черноту космоса. Выход был найден. Идеальный, чистый компромисс. План Ковчега и проект «Новая Надежда» были спасены, и при этом им не придется опускаться до уничтожения или порабощения местных аборигенов. Они построят свой мир параллельно, не вмешиваясь в чужую эволюцию.

— Прекрасно, — Дитмар решительно выпрямился в кресле, и на его губах впервые за три месяца заиграла уверенная улыбка. Каждая черточка его лица снова излучала непоколебимую энергию творца. — Садимся на этот остров. Элджи, найди оптимальное место для безопасной посадки. И сразу после приземления поставь маскировочный Купол. Разверни силовое поле и оптические фильтры на максимум. Мы должны стать невидимками.