Хроники Миллиарда - страница 5

— Вас понял, доктор Хаусхофер. Расчет траектории спуска запущен. Корректирую орбиту корабля, — послушно отозвался Элджи, и огромный черный Ковчег начал плавное скольжение вниз, к облакам Ипсилон-4.

Пронзительную тишину океанического побережья разорвал нарастающий, утробный гул, идущий откуда-то из верхних слоев атмосферы. Воздух мгновенно раскалился, задрожал, и сквозь пелену перистых облаков на полной скорости ринулся колоссальный, объятый плазменным сиянием черный «утюг» Корабля. С оглушительным, похожим на непрекращающийся раскат грома грохотом многотонная махина обрушилась на прибрежную полосу изолированного острова. Ударная волна подмяла под себя вековые заросли, подняв в небо тучи песчаной пыли и брызг.

Стая местных длинноклювых, пушистых и забавно пузатых птиц, до этого мирно круживших над прибоем в поисках рыбы, в панике от такого кошмара сделала резкий, ломаный разворот прямо в воздухе. Они испуганно захлопали крыльями, пытаясь убраться как можно дальше от грохочущего чудовища. Но стоило исполинскому Кораблю замереть среди оплавленных скал, как оглушительный рев маршевых двигателей резко оборвался. Наступила звенящая, мертвая тишина. А в следующую секунду на полную мощность заработали генераторы защитных систем маскировки Ковчега. По поверхности защитного энергетического поля побежали едва заметные глазу радужные сполохи, настраивая идеальное преломление света и голографическую проекцию.

Оглушенные и испуганные птицы в полном ужасе заметались над бескрайней океанской гладью, начисто позабыв о своей охоте. Они кружили на одном месте, тщетно пытаясь сориентироваться в пространстве, но их примитивные инстинкты столкнулись с чем-то абсолютно невозможным.

Прямо там, где всего секунду назад высились привычные гранитные скалы, покрытые кудрявыми деревьями с удивительной синеватой листвой, теперь куда ни кинь взгляд простиралась лишь монотонная, ровная и абсолютно пустая водная поверхность. Остров исчез, словно его никогда не существовало в природе. Оптические фильтры Купола сработали безупречно: для всего внешнего мира кусок суши размером с Мадагаскар просто растворился в воздухе. Местная фауна осталась один на один с необъяснимым природным парадоксом, в то время как за невидимой стеной, надежно укрытый от чужих глаз, доктор Хаусхофер и его проект «Новая Надежда» обрели свой первый безопасный приют.

В медицинском отсеке Ковчега, укрывшего остров невидимым маскировочным Куполом, царила атмосфера напряженного ожидания. Мягкий свет люминесцентных панелей отражался от глянцевых поверхностей приборов. Доктор Хаусхофер стоял перед огромной прозрачной капсулой инкубатора, в которой, плавно покачиваясь в специальном, обогащенном кислородом биорастворе, безмятежно спал стройный шестнадцатилетний юноша — первенец возрождаемой цивилизации.

Внезапно из динамиков раздался ровный голос бортового компьютера:— Доктор, поселок готов, вы можете взглянуть на него на экране.

На стене справа от Хаусхофера с негромким щелчком переключился монитор. Секунду назад на нем отображались сложные медицинские графики состояния спящего юноши — пульсирующие линии давления, ритмичное сердцебиение и уровень насыщения крови кислородом. Теперь же небольшая разведывательная камера передавала панорамное изображение уютного прибрежного поселка на берегу океана, выстроенного беспилотной строительной техникой. На экране четко виднелись аккуратные белые домики колонистов, длинный каменный мол, у которого уже покачивались пришвартованные катера и яхты, а к северу от жилой зоны раскинулась строгая прямоугольная асфальтированная площадка, заставленная тяжелой автомобильной и инженерной техникой.