Маг поднял чашу выше, и пламя в ней взметнулось, озаряя стоящих перед ним учеников.
– Каждый из вас станет частью нашего братства. Теперь огонь признал вас. Примите его – и пусть он ведёт вас.
Огонь вспыхнул в ладонях наставника и превратился в пять небольших язычков пламени, каждый из которых завис в воздухе. Они были разного оттенка: алое, золотистое, серебристое, глубокое красное и почти чёрное.
– Эти огни представляют пять направлений, пять школ. Вы не обязаны делать выбор сразу. У вас есть время, чтобы понять, куда вас зовёт ваше сердце.
Вы не обазаны учиться только одному направлению магии. Великие Маги знают и применяют все направления.
Но знайте: ваш путь определяет не просто магию, а саму суть вашего существования.
С последними словами он опустил руки, и язычки пламени медленно растворились в воздухе.
Когда последний ученик закончил своё испытание, в зале наступила тишина. В центре зала появились пять фигур – главы пяти Школ Огня. Их мантии были украшены символами их школ, а вокруг каждого витало магическое пламя, отличающееся цветом и характером.
Первым выступил маг в тяжёлых боевых доспехах, с широкими плечами и глазами, пылавшими словно угли. Его голос был громким, уверенным.
– Я Дрейм Кордан, глава Пламени Битвы. Мы не прячемся за словами и книгами. Наш огонь силён, прямолинеен, он защищает нас и испепеляет врагов. Мы закаляем тела, дух и магию, превращая себя в живое оружие. Если вам нужен бой, если огонь для вас – это сила, идите ко мне.
С этими словами он вскинул руку, и вокруг него взметнулись языки пламени, сформировав броню из огня.
Вперёд шагнула женщина в элегантном чёрно-красном одеянии. Её движения были мягкими, но её взгляд проникал в самую душу.
– Я Лейрис Вирра, наставница Тлеющих Искр. Огонь – это не только грубая сила. Он согревает, манит, пробуждает желания. Мы изучаем тонкие грани пламени: его способность влиять на чувства, изменять восприятие, незримо проникать в сердца и разум. Кто понимает скрытый огонь – понимает саму природу страсти и власти.
Она провела рукой в воздухе, и зал наполнился ощущением тепла, странного волнения, почти незаметного давления на сознание.
За ней выступил высокий мужчина с длинными седыми волосами. В его руке была маленькая жаровня, в которой ровно горел синий огонь.
– Я Мориан Фэлкс, хранитель Песни Пламени. Огонь – это не только разрушение, но и созидание. Мы куём магические мечи, создаём алхимические эликсиры, наполняем огнём металл, стекло, ткань. Если вы чувствуете, что огонь для вас – инструмент творения, а не только войны, тогда приходите к нам.
Он высыпал горсть металлической пыли в свою жаровню, и та мгновенно слилась в маленький кинжал, искрящийся магической энергией.
Следующей вышла девушка, выглядевшая почти юной, но её огненно-золотые глаза выдавали в ней древнюю силу. Вокруг неё плавали языки пламени, меняющие форму – то превращаясь в зверей, то снова растворяясь в воздухе.
– Я Ариэн Тарк, повелительница Живого Пламени. Огонь может жить, чувствовать, существовать. Мы даём ему форму, зовём его в этот мир, превращаем его в союзника. Если вы хотите научиться говорить с пламенем, создавать огненных духов и дарить огню жизнь – наша школа ждёт вас.
Она взмахнула рукой, и перед ней появился огненный волк, с тихим рычанием оглядывающий учеников.
Последним вышел маг в чёрном плаще, края которого тлели, словно уголь. Он не заговорил сразу, а лишь провёл рукой по воздуху, и пламя перед ним погасло, оставив после себя лишь горький чёрный дым.
