Когда церемония посвящения закончилась, ученики начали расходиться небольшими группами, взволнованно обсуждая испытание и предстоящее обучение. Элиса чувствовала, как внутри всё ещё бушуют эмоции. Руки слегка дрожали, сердце никак не могло замедлить бег. Испытание позади, но его тень всё ещё витала в сознании, не отпуская.
Рядом с ней шёл парень, выглядевший так же потрясённо. Высокий, с тёмными волосами, слегка растрёпанными, он тяжело вздохнул и потер лицо ладонью.
– Тебя тоже трясёт? – выдохнула Элиса, бросив на него быстрый взгляд.
– До сих пор не верится, что это закончилось, – признался он, оглядываясь. – В какой-то момент я был уверен, что всё… что не выберусь.
– Я тоже. Но мы справились, – она чуть улыбнулась, словно пытаясь убедить себя.
– Леонард, – представился парень.
– Элиса. Я из Пиренхольма.
– Тиргольд, – ответил он.
– Деревня? – Элиса вскинула брови.
Леонард кивнул, предвосхищая её вопрос.
– Да. У нас магов никогда не находили… Я и сам не знал, что могу.
– Но теперь ты здесь. Значит, судьба выбрала тебя, – задумчиво сказала она.
– Вот уж не знаю, – усмехнулся Леонард, но до конца сомнений не откинул.
– Эй, вы новенькие! – раздался весёлый голос.
К ним подошёл парень, сияющий, словно солнце. В его движениях чувствовалась лёгкость, а в глазах – огонь.
– Я Кайлен Эмберхарт! Из Долины Игния. И добро пожаловать!
– Ты тоже новенький? – удивилась Элиса.
– Конечно! Но испытание я прошёл неделю назад. Так что вас уже не трясёт так сильно, как меня тогда!
Леонард фыркнул.
– Не уверен.
– Ладно, рассказывайте! Как это было?
Элиса и Леонард переглянулись, на мгновение возвращаясь в кошмар испытания.
– Огонь… – пробормотала Элиса. – В какой-то момент он заполнил всё. Я думала, что сгорю.
– Он как будто жил, – подхватил Леонард. – Двигался, испытывал.
Кайлен понимающе кивнул.
– Вот оно, испытание огня. Оно проверяет не только силу, но и душу. Но вы молодцы! Теперь остаётся самое интересное – выбрать школу.
Элиса глубоко вздохнула.
– Ты уже выбрал?
– Конечно! Песнь Пламени!
Он расплылся в довольной улыбке.
– Артефакты, зачарование, алхимия! Представляете? Создавать мечи, которые никогда не тупятся, плащи, защищающие от холода…
Элиса хмыкнула.
– Ты в этом уверен?
– Абсолютно! – гордо заявил Кайлен. – А вы?
Элиса задумалась.
– Пока не знаю… Мне нравятся Тлеющие Искры.
– Интересно, – протянул Кайлен. – Магия эмоций и внушения? Опасный путь!
Элиса кивнула.
– Но я чувствую, что это то, что мне нужно. Я хочу научиться управлять не только огнём, но и тем, что скрыто внутри людей.
Леонард слегка улыбнулся.
– А я тоже склоняюсь к Песне Пламени… Мне больше нравится создавать огонь, плести чары. Точнее, не просто использовать огонь как инструмент, а как живое существо, с которым можно общаться, взаимодействовать. Это гораздо увлекательнее, чем просто работать с артефактами.
Кайлен задумчиво посмотрел на него.
– Значит, ты хочешь быть мастером огня, а не просто магистром артефактов. Понимаю. Хороший выбор.
Элиса улыбнулась, глядя на них обоих.
– У нас есть все время мира, чтобы решить.
– А пока давайте просто насладимся моментом! Мы теперь часть чего-то великого!
Леонард и Элиса переглянулись.
Сегодня они не только справились с испытанием. Они нашли друзей.
