Кравцев, понимая, что теряет контроль, предпринял последнюю отчаянную попытку остановить Макса. Он направил всю свою трансформированную сущность в атаку, превратившись в вихрь синей энергии, нацеленный на сердце противника.
Но защита сработала с неожиданной стороны. Существа из Разлома, те самые, которых Кравцев пытался использовать, внезапно вмешались – они образовали живой щит вокруг Макса, поглощая удар своими телами.
– Они… защищают тебя? – выдохнула Алина, пробившаяся к центру ритуала.
– Они хотят того же, что и мы, – ответил Макс, не прерывая концентрации. – Баланса. Равновесия.
Макс понял, что финальная фаза ритуала требует полного погружения. Он должен был стать проводником между мирами, точкой равновесия всех сил.
– Алина, – тихо произнёс он. – Мне нужно войти в портал.
– Нет! – она схватила его за руку. – Ты не вернёшься!
– Доверься мне. У меня есть план.
Их взгляды встретились в последний раз. Макс нежно коснулся её лица:
– Я обещал бороться за свою жизнь. И я сдержу обещание.
С этими словами он шагнул в центр конструкции, где энергия Разлома была наиболее интенсивной. Синее сияние охватило его фигуру. Артефакты засветились ещё ярче, образуя вокруг Макса сложную геометрическую структуру из света.
Макс почувствовал, как его сознание расширяется, охватывая не только Москву, но и всю структуру Разлома – древнюю сеть энергетических линий, пронизывающих реальность. Он видел всё сразу: прошлое, когда Разлом находился в равновесии; настоящее, искажённое экспериментами; и множество потенциальных будущих, разветвляющихся как бесконечное древо возможностей.
В этот момент абсолютной ясности Макс понял, что должен сделать. Он не мог просто закрыть Разлом – это разрушило бы естественный порядок вещей. Вместо этого он начал перенаправлять энергию, восстанавливая древние каналы и барьеры, которые поддерживали баланс веками.
Артефакты, синхронизированные с его волей, превратились в узловые точки новой структуры. Одиннадцатый Кристалл, парящий в центре конструкции, служил гармонизатором, очищающим искажённую энергию.
Кравцев, видя, что его планы рушатся, предпринял последнюю попытку вмешаться. Но было поздно – его трансформированное тело больше не могло противостоять силе восстановленного баланса. Синяя энергия, составлявшая его сущность, начала распадаться, возвращаясь в Разлом.
– Ты… не понимаешь… величия… – его голос затихал, растворяясь в потоке энергии.
Последние слова Кравцева потонули в нарастающем гуле трансформирующейся реальности. Портал в центре площади начал схлопываться, но не хаотично, а упорядоченно – как закрывается цветок с наступлением вечера. Существа из Разлома медленно отступали, не сопротивляясь, а принимая восстановление естественного порядка.
Момент триумфа был омрачён осознанием цены победы. Тело Макса, находившееся в самом эпицентре энергетического вихря, начало терять материальность. Он чувствовал, как его физическая оболочка растворяется, становясь частью самого Разлома.
Но это не было концом. Скорее, трансформацией.
В последний момент, когда портал почти закрылся, Алина увидела, как фигура Макса распадается на мириады светящихся частиц. Но вместо исчезновения они реконструировались в новую форму – всё ещё человеческую, но изменённую, словно отлитую из чистого света.
Макс шагнул из закрывающегося портала, и Алина с изумлением увидела, что его глаза теперь постоянно светились мягким синим светом, а на коже проступали светящиеся символы, похожие на те, что были на артефактах.
