Гранд обнажил свой золотистый меч.
– Мастер Гранд, я возьму командование северными солдатами на себя, – предложил Илиус. – Вместе с пиратами вашего брата, нас примерно столько же, сколько и южан.
– В этом нет нужды, Илиус, прибереги жизни наших солдат… Этими южанами займутся офицеры Лирса и я.
– Но так вас будет 10 человек против 300?! Пусть вы и «Мастер Клинка Правды» и «Убийца Королевских Йети», но этого всё равно недостаточно!
– Илиус… просто смотри, – тихо произнёс Гранд.
– Да, просто смотри! – бодро сказал Лирс, стоя с кулаками на поясе возле Циклопа.
– Лирс, тебе бы тоже не помешало встать подальше, – добавил Алтум.
– Что?! – оскорблённо сказал тот. – Да я лично половину из них зашибу! Не юрзи, Гранд!
Южане начали появляться на поверхности, затмевая дальний горизонт, будто приближающийся шторм…
– Капитан, вы слишком сильны, чтобы вмешиваться в бой, – сообразил Гарпий. – Если вы будете участвовать, то быстро перебьёте всех врагов. Наши клинки и так уже скоро ржавчиной покроются. Дайте нам проявить себя, капитан.
– Вот-вот… – поддержал Змей. – Пусть я не использую оружие, но если долго не сражаться, то и боевые навыки могут заржаветь.
– Точно парни говорят, – добавила Медуза, девушка с множеством кос и с большой пушкой в руках. – Чем меньше наших пиратов будет сражаться, тем больше я смогу пострелять.
– И я… я… тоже… – промямлив, вышел вперёд Упырь. Бледный как покойник корсар, волосы – и те были седыми, хоть и располагались на молодой голове. Зрачки серые, почти как у волка. Парень постоянно сжимал плечи. – Я тоже считаю, что вам, капитан, лучше не вмешиваться… так… так сказала мне… погода.
– Погода?! – в недоумении воскликнул Лирс. – Что за бред ты несёшь, Упырь?!.. Ладно, морской чёрт с вами! Сражайтесь без меня!.. Но следующего врага я валю в одиночку, усекли?!
– Да! – ответили корсары.
– Но тогда чего стоите?.. В бой!
– Пускай они сперва залезут, – посоветовал Гарпий. – Так мы точно будем видеть всех врагов. А то в пылу сражения можно легко потерять контроль над полем боя, и тебя ударит в спину «новый противник».
Те южане, которые забрались на ледяную стену первыми, не спешили нападать. Они понимали, что их заметили и нужно дождаться своих товарищей, а уже только тогда наносить удар. Тем не менее, это было не просто ожидание: даже их закрытые тканями лица выражали удивление. И это удивление было вызвано сразу двумя аспектами. Первый заключался в том, что северяне по какой-то причине на них не нападают; не используют отличный момент, чтобы сократить численность противника, пока те ещё не успели скопиться. А второй аспект имел более удивительную природу: им преградила путь всего лишь горстка из десяти человек.
И даже когда все южане забрались наверх, это удивление практически остановило вторжение…
– А кстати, Лирс, я так тебе и не рассказал… – улыбнувшись, сказал Гранд. Потом он вышел вперёд в сторону множественных противников и добавил: – Я недавно приобрёл очень хороший меч, имя его «Клинок Правды».
Гранд направил остриё своего золотистого клинка на самого здорового южанина из всех.
– Вот ты… нападай!
– Хо-о-о… – протянул Лирс. – Похоже, Королевского Йети тебе было мало? Решил завалить очередного переростка, да, Гранд?.. Ты только недавно стал Алтумом, но уже перенимаешь привычки короля Вальтагара.
– Гранд!.. Гранд!.. Гранд!.. – хором голосили пираты.
После такого южанин-гигант попросту не смог отказаться от битвы один на один. Он поднял свой метровый щит и длинную саблю, а после пошёл на парня…
