– Что ж… – сказал Циклоп, – если вдруг ваше с Лирсом «воскрешение Севера» потерпит неудачу, то ты всегда можешь присоединиться к нам в плавании, Гранд. Но думаю, ты и так это знаешь.
– Буду иметь это в виду, спасибо, Циклоп… А, Лирс, посмотри вниз! Там рядом со спуском, тебя ждёт подарок.
– Хм, а что там?
Тот в заинтересованности подошёл к спусковому механизму, что представлял собой систему рычагов и шестерёнок. Рядом располагалась большая железно-деревянная платформа, целью которой была транспортировка людей и даже тяжёлых грузов. У самого спуска не было своего тоннеля или сопровождающих канатов, поэтому потенциальные захватчики попросту не могли воспользоваться этой конструкцией для подъёма.
Лирс посмотрел чуть ниже и левее. Пусть тамошняя высота и составляла более двух километров, но пират смог его узнать: в самом низу, на воде, стоял бриг – тот самый корабль, обещанный Грандом – «Северная Игла». Две мачты, синие паруса. Толстые тёплые шкуры плотно оберегали судно от морозного ветра самой разной категории, будто естественная защита у зверя. Железо надёжно сжимало корабль в свои лапы, давая ему серьёзную защиту не только от стрел и ударов топора, но и от столкновения с айсбергами. Киль был острый как жало, а остальная низина сконструирована так, чтобы быть безукоризненным союзником самых бурных волн. Даже если бы на этот необычный бриг посмотрел человек, который не разбирается в корабельно-строительном ремесле, то и он бы с уверенностью сказал: «Это судно невероятно надёжное и быстрое».
– К сожалению, нам не удалось достать пушки, – сказал Гранд. Капитан пиратов промолчал… – Я знаю, что ты хотел бы их видеть на своём корабле, но из-за политического отношения нашего короля Вальтагара к остальному миру… В общем, пушки сейчас есть только у южан, гномов и… Блин, я плохо разбираюсь в этих междоусобных тонкостях. Забыл уже всё.
– Небольшой запас пушек так же есть на кораблях королевства Люцинфат, – напомнил советник Илиус. – Ничего… это нормально, что вы запамятовали… не всё сразу.
– А на кой чёрт мне вообще нужно всё это запоминать? Какая разница, что там есть в других странах, а чего нет?.. Самое главное, что у нас на Севере нет нихрена! И с этим нужно что-то делать!
– Вы что-то задумали, Мастер Гранд?
– Да… отправь весточку королю гномов!.. Я хочу с ним поговорить, а то это вообще не дело.
– Хм-хм-хм… будет сделано.
Лирс всё продолжал смотреть вниз на океаническую водную гладь…
– Вижу, тебе очень понравилось новое судно, – с улыбкой сказал Гранд. – Не хочешь спуститься и осмотреть его поближе?
– Там в воде бутылка рома! – вдруг рявкнул Лирс.
И в один миг капитан пиратов сиганул в двухкилометровую пропасть…
Примерно секунды четыре никто не мог понять, что произошло…
– Змей, быстро за ним! – громко и напугано проворчал Циклоп.
Но худощавый мускулистый корсар уже бежал в сторону границы Ледяного Континента. После чего он прыгнул вслед за Лирсом. Первым делом Змей сгруппировал руки и ноги, чтобы увеличить скорость своего падения…
– А Змей точно выдержит такое падение?! – напугано спросил Гранд.
– Должен!.. Это впервые!
Капитан Лирс стремительно падал вниз, но его бомбардируемое воздушным потоком лицо выражало лишь улыбку от скорейшего приобретения бутылки рома.
И тут Змей сравнялся с ним в падении…
– О, Змей, – заметил его капитан, – ты тоже увидел в воде бутылку рома?!
