– Здесь находится секретная тюрьма Конфедерации. Там держат Магистра и других узников.
Рейнор проверил винтовку.
– Давайте покончим с этим.
Высадка прошла быстро. Отряд «Сынов Корхалла» проник в тюремный комплекс, уничтожая охрану.
Рейнор ворвался в блок заключённых и увидел знакомую фигуру.
Магистр был прикован к стене, на лице следы допросов.
– Рад видеть вас, Магистр.
Магистр поднял голову, его взгляд прояснился.
– Рейнор? Как…
– Долгая история. Пора выбираться.
Рейнор снял оковы, и они вместе направились к выходу.
После эвакуации Рейнор и Магистр стояли перед Менгском на капитанском мостике.
– Вы двое доказали, что способны сражаться. – Менгск сцепил руки за спиной. – Я предлагаю вам присоединиться к моей борьбе.
Рейнор посмотрел на Магистра.
– Ну что, готовы начать новую войну?
Магистр кивнул.
– Конфедерация должна пасть.
Менгск улыбнулся.
– Добро пожаловать в «Сыны Корхалла».
– Говорят, ты крутой стрелок, Рейнор. Но я-то знаю, что это просто болтовня.
Рейнор повернул голову и увидел массивного мужчину в тяжёлой пехотной броне, с широкой ухмылкой и сигарой в зубах.
– Тайкус … – представился “незнакомец”, протягивая руку.
Рейнор ухмыльнулся в ответ и крепко пожал её.
– Давно тебя не видел, дружище. Как ты вообще тут оказался?
Тайкус рассмеялся.
– Менгск меня вызволил, как и тебя. Сказал, что ему нужны хорошие бойцы.
Магистр, стоявший рядом, молча наблюдал за обменом репликами. Тайкус повернулся к нему.
– А ты, наверное, Магистр? Менгск про тебя много болтает. Говорит, что ты хитёр, как сам Старый Черт.
Магистр коротко кивнул.
– Приятно познакомиться, Тайкус.
Финли снова усмехнулся и хлопнул Рейнора по плечу.
– Ну что, дружище, готовьтесь. Мы тут не просто болтаем – нас ждёт дело.
Новый союзник?
Позже, на брифинге, появился ещё один человек.
Высокий, в идеально выглаженной военной форме, с холодным, оценивающим взглядом.
– Генерал Эдмунд Дюк, – представил его Менгск.
Рейнор скривился.
– Вот уж не думал, что увижу конфедерата у нас в рядах.
Дюк хмыкнул.
– У Конфедерации больше нет будущего, шериф. Если я хочу выжить, у меня нет выбора.
Магистр внимательно посмотрел на генерала.
– И вы готовы воевать на стороне Менгска?
Дюк поправил воротник.
– Я готов уничтожить Конфедерацию. Всё остальное – детали.
Рейнор и Тайкус переглянулись.
– Что-то мне это не нравится, – пробормотал Тайкус.
Рейнор кивнул.
– Чем дальше, тем мутнее вода.
Менгск тем временем указал на голографическую карту.
– Забудьте личные разногласия. У нас есть цель – уничтожить центр управления Конфедерации на Антиге Прайм. Дюк поможет нам провести атаку.
Все молчали.
Рейнор посмотрел на Магистра.
– Ну что, вписываемся?
Магистр медленно кивнул.
– Кажется, у нас нет выбора.
Глава 9: Первая Галактическая Война
Конфедерация рушилась. После разгрома её командных центров на Антиге Прайм колонии одна за другой теряли связь и контроль. Армии мятежников, наёмников и бывших конфедератов сражались за власть, но всё это не имело значения.
Потому что над сектором сгущалась тьма.
Зерги.
Они приходили, как неизбежная волна. Сначала разведчики – одиночные муталиски, пролетавшие над городами, сканируя территорию. Затем зерглинги, атакующие аванпосты и небольшие колонии. А после – целые рои, накрывающие города плотной массой бронированных тел.
Мар-Сара. Чау-Сара. Антига-Прайм. Один за другим миры падали.
Рейнор стоял у окна командного центра «Гипериона», наблюдая за разрывами атмосферных бурь над Чау-Сарой. Планета горела, словно сама земля отвергла её.
