– Это не просто вторжение, – пробормотал он.
– Нет, – согласился Магистр, склонившись над голопанелью. Перед ним медленно вращалась схема зерг-роя, показывающая направления их атак. – Они не ведут себя хаотично. Они следуют за чем-то.
К ним подошёл Арктур Менгск.
– Вы правы. Конфедерация сама привлекла их.
Рейнор резко обернулся.
– Что вы несёте? Конфедераты всегда боялись зергов. Они потеряли целые планеты!
Менгск усмехнулся.
– Потому что они думали, что смогут их контролировать.
Он активировал другую схему. Перед Рейнором и Магистром возникло изображение массивного сооружения – сети спутников и наземных ретрансляторов, испускающих невидимые волны в космос.
– Это Пси-излучатель, – сказал Менгск. – Секретное оружие Конфедерации.
Магистр нахмурился.
– Как оно работает?
– Оно создаёт мощный пси-сигнал, который привлекает зергов. Они воспринимают его как призыв – приказ идти в определённую точку.
Рейнор выругался.
– Вот ублюдки… То есть они использовали его, чтобы натравливать зергов на своих врагов?
Менгск кивнул.
– Они тестировали его на пограничных мирах. Включали излучатель – зерги прилетали и уничтожали всё живое. Затем Конфедерация приходила и "зачищала" территорию, объявляя себя спасителями.
Рейнор сжал кулаки.
– Но теперь они потеряли контроль… и зерги начали нападать на всех без разбора.
Менгск усмехнулся.
– Да. И это открывает перед нами новые возможности.
Магистр внимательно посмотрел на него.
– Вы хотите использовать Пси-излучатель, чтобы заманить зергов на Тарсонис.
Менгск кивнул.
– Конфедерация больше не должна существовать. Мы дадим им почувствовать силу того оружия, которое они создали.
Рейнор смотрел на него, пытаясь понять, насколько далеко готов зайти этот человек.
– Мы просто позволим зергам сожрать миллионы людей?
Менгск пожал плечами.
– Это война, Рейнор. И мы должны её выиграть.
Магистр молча смотрел на карту.
Война только начиналась.
Глава 10: Призрак в тенях
Штаб «Сынов Коралла» был погружён в напряжённую тишину. Голографические карты сияли в полумраке командного центра, офицеры переговаривались короткими фразами, а бойцы готовились к следующей операции.
Рейнор шагал по коридору «Гипериона», неся в руке шлем силовой брони. После всего, что он видел – падение Мар-Сары, бегство с Антиги, безжалостные планы Менгска – он уже не знал, кому доверять.
И тут голос.
– Вы шериф Рейнор?
Рефлексы сработали мгновенно. Он развернулся, рука уже тянулась к пистолету.
Перед ним стояла женщина.
Высокая, стройная, в гладком тактическом костюме призраков Конфедерации. На её плече красовалась эмблема элитных псиоников. Глаза – холодные, изучающие. Медный оттенок волос слегка приглушён искусственным светом.
– Вы один из тех парней, кто сначала стреляет, потом задаёт вопросы? – спросила она с лёгкой усмешкой.
Рейнор медленно убрал руку с кобуры.
– Зависит от ситуации.
Она склонила голову набок, оценивающе глядя на него.
– Сара Керриган, – наконец сказала она.
Рейнор прищурился.
– Вы один из тех телепатов, что взрывают людям мозги?
Она усмехнулась, но в глазах блеснула тень прошлого.
– Только если мне прикажут.
– А если не прикажут?
– Тогда у вас есть шанс.
Магистр, стоявший рядом, внимательно изучал её.
– Вы были солдатом Конфедерации. Почему вы теперь с Менгском?
Её выражение лица изменилось. В глазах мелькнуло что-то тёмное.
– Я не выбирала, – тихо ответила она. – Меня забрали в Призраки, когда мне было десять. Ломали психику, тренировали, превращали в оружие. Конфедерация использовала меня, как инструмент. А когда я стала для них опасной – они захотели избавиться от меня.
