Но мир вокруг них не дремал. Далекий вой, донесшийся из глубины ущелья, напомнил им о том, что они все еще находятся во враждебных землях, что их путь к Драконьим Зубам полон опасностей. Танец с тенями продолжался. Но теперь они танцевали его вместе, еще крепче держась друг за друга. И это давало им силы идти вперед.
Глава 125: Осколки Надежды, Осколки Отчаяния
Ларс, Алекс
Драконьи Зубы. Древний, почти мифический хребет, затерянный на самом краю мира, где, по преданиям, спал Ткач Судеб – существо столь же древнее, как и сам мир, и столь же непостижимое. Их маленький отряд – Алекс, Ларс, Рорик, сестра Лира и брат Кассиан – уже много дней шел к этой цели, и с каждым шагом земля вокруг них становилась все более дикой, первозданной, нетронутой дыханием цивилизации.
Они разбили лагерь в узком, продуваемом всеми ветрами ущелье, у самого подножия первой из гигантских, похожих на клыки, вершин. Воздух здесь был разреженным, холодным, а тишина – такой глубокой, что, казалось, можно было услышать, как звезды вращаются в черном, бездонном небе. От самих гор исходила странная, почти осязаемая энергия – древняя, могущественная, безразличная к судьбам смертных.
Вечером, когда Рорик и сестра Лира несли первую вахту, а брат Кассиан колдовал над своим скудным запасом целебных трав, готовя им согревающий отвар, Алекс и Ларс сидели у небольшого, почти бездымного костра, укрывшись одним плащом от пронизывающего холода.
Молчание между ними было тяжелым, наполненным невысказанными страхами и той горькой правдой, которую они принесли с собой из Аэтельгарда. Правда о ядре Спящего. Правда о цене, которую, возможно, придется заплатить за его уничтожение.
«Ты думаешь… Оракул и Старейшины… они действительно верят, что этот Ткач Судеб сможет нам помочь?» – Алекс нарушила тишину, ее голос был тих, почти неслышен на фоне далекого воя ветра. «Или они просто… отправили нас сюда, чтобы мы не мешали им искать другой, менее… страшный путь?»
Ларс медленно покачал головой. «Я не знаю, Алекс. Я чувствую… это место. Оно… другое. Здесь нет ни Света, ни Тьмы в том понимании, к которому мы привыкли. Здесь… сама Судьба. Древняя, как мир. И безразличная». Он посмотрел на нее, и в его глазах, отражавших отблески костра, была глубокая печаль. «Я боюсь, Алекс. Боюсь того, что мы здесь найдем. Или не найдем. Боюсь, что Каэлен был прав. И что единственный способ остановить Спящего – это…»
Он не договорил. Но Алекс поняла. Стать новым Сосудом. Принять в себя всю тьму, всю боль Спящего. Обречь себя на вечные муки. И это предначертание, как дамоклов меч, висело над Ларсом, над его светлой, чистой душой.
«Нет», – ее голос прозвучал неожиданно твердо. Она взяла его руку, ее пальцы крепко сжали его ладонь. «Я не позволю этому случиться, Ларс. Слышишь? Мы найдем другой путь. Мы заставим этого вашего Ткача Судеб помочь нам. Или… или мы сами станем Ткачами своей судьбы».
В ее голосе было столько ярости, столько отчаянной решимости, что Ларс на мгновение забыл о своем страхе. Он посмотрел на нее – на эту бывшую уличную девчонку, ставшую королевой, на эту женщину, которая прошла через ад и не сломалась, которая потеряла почти все, но не утратила способности любить и сражаться. И он понял, что ее воля, ее любовь – это и есть тот самый свет, который способен разогнать любую тьму.
«Я люблю тебя, Алекс», – прошептал он, его губы коснулись ее губ.
