«И я тебя люблю, поющий мальчик», – ответила она, и в ее голосе, помимо горечи и страха, теперь звучала и нежность. «И именно поэтому мы не сдадимся. Никогда».
Они сидели, обнявшись, угасающего костра, и их тихие слова, их общая боль, их отчаянная надежда сплетались в единую, хрупкую мелодию. Это были осколки их будущего – осколки надежды, что мир еще можно спасти, и осколки отчаяния от осознания той цены, которую, возможно, придется заплатить.
Сестра Лира и брат Кассиан, сменившие их на вахте, молча наблюдали за ними со стороны. Они не вмешивались. Они понимали, что сейчас, перед лицом новой, неведомой опасности, этим двоим нужно было это время – время для того, чтобы найти силы друг в друге, чтобы снова поверить в то, что их борьба не напрасна. Монахи Аэтельгарда молились своим древним богам, прося их о милости, о защите, о мудрости для тех, кто нес на своих плечах такую непосильную ношу.
На рассвете, когда первые лучи солнца окрасили ледяные вершины Драконьих Зубов в кроваво-красный цвет, они были готовы. Готовы встретиться с Ткачом Судеб. Готовы заглянуть в глаза самой Вечности.
Они не знали, что ждет их там, в этих древних, запретных горах. Но они знали одно – они пойдут туда вместе. И они будут сражаться до конца. За свой мир. За свою любовь. За свое право выбирать свою собственную судьбу, а не ту, что предначертана древними пророчествами или извращенной волей безумных богов.
Глава 126: Завеса Падает
Отряд
Рассвет над Драконьими Зубами был не похож ни на один рассвет, который им приходилось видеть раньше. Солнце, поднимавшееся из-за остроконечных, почти черных вершин, окрашивало небо не в нежные розовые или золотистые тона, а в тревожные, багрово-фиолетовые. Сами горы, казалось, были высечены из обсидиана и застывшей лавы, их склоны были лишены растительности, и лишь редкие, искореженные ветрами деревья цеплялись за голые скалы, как призраки давно минувших эпох. Воздух здесь был разреженным, холодным, и в нем висело почти осязаемое ощущение древней, первобытной магии.
Их маленький отряд – Алекс, Ларс, Рорик, сестра Лира и брат Кассиан – медленно продвигался вглубь этого мифического хребта. Каждый шаг давался с трудом. Земля под ногами была неровной, каменистой, а тропы, если их можно было так назвать, то и дело исчезали, теряясь среди нагромождений гигантских валунов или уходя в узкие, темные расщелины.
Ларс шел впереди, его Осколок Чистого Света и Ключ Аэтеля, который он теперь почти не выпускал из рук, слабо пульсировали, словно пытаясь настроиться на эту древнюю, могущественную энергию. «Я чувствую его… – прошептал он, его голос был едва слышен в этой звенящей тишине. – Ткач Судеб… или то, что от него исходит. Это… это как океан. Безграничный, непостижимый. И он… он знает, что мы здесь».
Сестра Лира то и дело останавливалась, чертя на камнях руны Аэтельгарда – руны пути, руны защиты, руны вопрошания. Но здесь, в этом месте силы, ее магия, казалось, была слаба, почти бесполезна. «Потоки энергии здесь… они слишком древние, слишком мощные», – говорила она, ее лицо было бледным и сосредоточенным. «Мои руны… они как песчинки в бушующем море».
Рорик, обычно такой самоуверенный, теперь двигался с предельной осторожностью, его топор был всегда наготове, а взгляд внимательно сканировал окрестности. Даже он, не обладавший магическим даром, чувствовал это – давящее, почти физически ощутимое присутствие чего-то огромного, непостижимого, что наблюдало за ними из-за каждой скалы, из каждой тени.
