– Взрыв на частоте 743 ГГц… разрушит резонанс, – его голос накладывался на рык Гипериона. – Я… не могу… долго…
Лира выхватила гранату с частотным модулятором. Взрывная волна вывела из строя гибридов, но корабль начал рушиться.
– Надо найти Источник, – крикнула она голограмме. – Где он?
– В… тебе… – ответил Адриан, исчезая.
Откровение
В трюме «Зефира» Лира вскрыла свой нейроимплант. Среди кода горела чужая сигнатура – фрагмент сознания Тель’Ара, загруженный при контакте с артефактом на Ксилон-7.
– Ты носитель, – поняла она. Все, кто касался артефактов, становились клетками в теле Гипериона. Уничтожить его можно, лишь уничтожив заражённых. Включая себя. И Адриана.
На экране всплыло сообщение с зашифрованного канала: «Ищу выживших. Знаю правду о «Гелиосе». Это была подпись капитана «Эклипса» – Маррика, которого все считали мёртвым.
Выбор Лиры
– Ты уверена, что это не ловушка? – спросил андроид, чиня плазменный резак.
– Нет, – Лира ввела координаты Маррика. – Но если он жив, то знает, как Адриан связан с Ядром.
Корабль прыгнул в гиперпространство. Лира посмотрела на своё отражение в стекле. В глазах мелькнуло жёлтое.
Адриан vs Ядро
В сердце Гипериона Адриан стоял перед гигантским пульсирующим кристаллом – Ядром. Кейн, вернее, его оболочка, лежала разбитой у подножия.
– Ты почти победил, – раздался голос из кристалла. Это был его собственный голос. – Стань мной. Спаси тех, кого любишь.
Адриан протянул руку. Гиперпространство вокруг него замерло.
– Я принимаю тебя, – солгал он.
Энергия хлынула в него, стирая границы. Но глубоко внутри, в уголке разума, который даже Гиперион не нашёл, он активировал вирус – код, украденный из Гнезда.
Послание
– Капитан Маррик, – Лира вошла в подземный бункер на пустынной планете. Человек в изодранном мундире с логотипом «Гелиос» повернулся. Его глаза были чисты.
– Вы… живы, – он улыбнулся. – Значит, Вейл смог передать вирус.
– Какой вирус?
– Тот, что превращает носителей в бомбы. Взрыв Ядра уничтожит сеть. Но для этого нужен донор – тот, кто добровольно станет детонатором.
Лира посмотрела на свои руки. Жёлтые прожилки под кожей светились тусклее.
– Адриан… – прошептала она.
– Он купил нам время, – Маррик встал. – Но выбор за вами. Умереть сейчас или стать оружием.
За окном бункера завыл ветер. Где-то в гиперпространстве Гиперион смеялся.
Лира и Маррик спустились в подземную лабораторию, скрытую под бункером. Стены были испещрены голограммами исследований «Гелиоса» – записи экспериментов с артефактами, рваные кадры с доктором Вейлом, кричащим в агонии, и… кадры её собственного нейроскана, сделанные на станции «Икар» год назад.
Глава IV: Источник Разлома (продолжение)
Тайна Колыбели
– Вы были под наблюдением с момента первой встречи с Вейлом, – Маррик активировал проектор. На экране Лира вскрывала терминал на Ксилон-7, её импланты мерцали в такт артефакту. – Ваша нейросеть уникальна. Она не заражается, а адаптирует код Гипериона. Вы – иммунитет.
Лира сжала виски, ощущая жжение в имплантах. Всплыли обрывки памяти – отец, запрещавший обновлять чипы, шепот: «Они изменят твою суть».
– Почему я?
– Потому что ваш отец был одним из нас, – в дверях появилась женщина в плаще с капюшоном. На её шее сиял кристалл Тель’Ара, но глаза оставались ясными. – Он встроил в ваши импланты обратный интерфейс. Вы можете не только поглощать код Гипериона, но и переписывать его.
