– Да ладно тебе, мы на службе уже три месяца… Ну почти. Ещё четыре и наша служба подойдет к завершению. Относись к этому как к награде.
– Награде? Она должна быть сладостной, а то, что сегодня спозаранку приготовили нам Зеб и Кнур явно не принесло счастья.
– Да ладно тебе Марк, ну прокололи левые уши, было немного больно…
– Немного?
– Ладно, было очень больно. Но это того стоило. Зата теперь мы не чем не отличаемся от всех моряков Вестии, – говорил восторженно Афин, одаривая прохожих широкой улыбкой белоснежных зубов.
– А меня не покидает смутное сомнение, что нас просто разыграли.
– О чём ты?
– За всё это время, что мы на корабле, ты видел, чтоб один из них носил серьгу?
– Я… – запнулся Афин, не на шутку призадумавшись. – Ну вроде…
– Вот именно, друг мой, вот именно, – похлопал его по плечу Марк.
– Ну их же можно снять в любое время, – стал пытаться снять свою серьгу из уха мышонок, но у него ничего не получалось.
– И не старайся, сейчас место прокола опухло, снять получится лишь через месяц.
– Месяц?
– Да ладно тебе Афин, не вешай носа. По мне так тебе очень даже идёт, – решил успокоить друга Марк, видя, что его слова внушили у него неуверенность.
– Правда? Да ты так говоришь, потому что ты мой друг.
– Не веришь мне?! Ну как придём к Лестии у неё и спросим.
– Отличная идея! – убыстрил шаг Афин.
– Кстати, слыхал, помощника казначея вчера арестовали?
– И откуда ты это знаешь?
– Марк, на что нам – мышам даны уши?! Чтобы слуша-а-ать! И если бы ты так не беспокоился о серьге в ушах, услышал бы что говорят в округе.
– Ну так просвети меня, – усмехнулся Марк.
– Ладно. Говорят, он полночи бегал по городу как сумасшедший… – стал улавливать обрывки разговоров мимо проходящих мышей Афин.
– И когда попался в руки стражников, вместо защиты, о которой молил их, они надели ему на руки кандалы и отправили к капитану Церию, с которым шутки плохи.
– Да-а, он молодец – наш дядя, быстро сообразил, как здесь всё устроено.
– Это точно, Марк. Мало того, заставил наместника подписать пустой лист бумаги, так ещё и выбил добро на строительство крепости.
– Точно, точно Афин, а работают на стройке те, кого он не без некоторой помощи добрых разбойников, изловил на всяких воровских делишках, – прошептал последнее на ухо другу Марк.
– Моей что-ли? – улыбнулся Афин.
– Не заливай… Кстати, а что слышно о самом наместнике?
– А ты не в курсе? На следующий день после освобождения Церия группой неизвестных мышей, он покинул город. Говорят, на пару месяцев, якобы для решения некоторых проблем на юге.
– Сбежал значит.
– В точку! После себя он оставил на своей должность некого Илая, но тот странный тип, из дома не ногой.
– Наверное слухи о Дитя Ночи страшат таких как он, – не скрывал улыбки Марк. – А что стало с тем грузом, ну сам знаешь с каким?
– Точно не известно, – почесал затылок Афин. – Но через два дня после бегства Цикаля, многие бедняки и простые моряки по утру нашли прикрепленным к дверям листок бумаги с надписью: «Мы живы» и подпись В.Р.
– А внутри бумажек было завернута жемчужина. Это было просто чудом, которое многие родители умело распорядились и расплатились в этот же день со своими мучителями… Ну-у, то есть с господами, что держали их договора, – продолжал вести беседу Афин, делая вид что рассказывает её слушателю, что ничего не знал об этом.
Марк, отлично играя удивление, слушал его, раскрыв рот.
