– Я уже понял! Понял!
Злата встала, парень заботливо поддержал тонкую пошатнувшуюся фигуру и отпустил. На озере голубой месяц зазывно качнулся в такт.
– Как ты? Увидела брата? – спросил молодой человек.
– Да, у него всё хорошо...
– Тогда идём?
Девушка повернулась к лесу и не заметила легкий взмах руки хозяйки. Между стройными рядами стволов и берегом проявилась переливчатая стена. Она окружала озеро, поднималась над его сверкающими водами и сходилась куполом без единой прорехи. За ней постепенно вырисовывались знакомые очертания мужчин. Их будто выдернули в движении, и на висках застыли капельки пота.
– Папа! – Злата кинулась вперед, но препятствие опасно зашипело.
– Я же сказала – никто не пройдёт без моего позволения, – разнесся эхом умиротворенный голос.
– Почему они застыли?
– Потому что я удерживаю их.
– Зачем? – Девушка с вызовом повернулась. – Они меня видят?
– Нет. Они сейчас ничего не видят, не слышат и не чувствуют.
– Им угрожает опасность? Где дух воинов?
– Где-то бродит, – неопределенно ответила хозяйка, не спуская с неё глаз. – Ты всё ещё готова помочь бездомному коту?
– Так нельзя. Слишком жестоко. – Парень сделал шаг назад и отвернулся. – Я пойму, если передумаешь...
Дыхание девушки участилось, стало жарко, она поправила воротник и задержала руки на шее.
– Духи воинов действительно самые сильные, особенно этот. Он вполне мог восстановиться и уже взять след, – как бы между прочим сказал голос.
За куполом произошло движение, и Злата жадно проследила за ним. Отец провел рукой по воздуху и произнес:
– Где же ты, дочка, где ты, Злата?
– Я здесь! Я жива! – она попыталась коснуться его, но плотная стена лишь обожгла кожу.
– Дух уже идёт за Владом, его время утекает, – подзуживала хозяйка. – Вне купола нет спасения.
– Хватит! – надтреснуто выкрикнула девушка и обратилась уже не к ней: – Прости меня...
7. Глава 7
Печальный, мутный рассвет показался за дремлющим поселком. Белое солнце, окаймленное огненным кругом, поднималось за неплотным пурпурным туманом. Далекие леса протянулись один над другим серыми полосами, и одинокая женская фигура как толкачик выросла из скошенной травы. Перед ней лежала тягостная неизвестность, что заставляла спину держаться ровно, а макушку тянуться в небо. Этого было мало – пальцы ног напряглись, задрожали и подняли свою хозяйку немного выше. Взгляд бродил по застывшему пейзажу и выискивал малейшее движение.
Небесное светило поравнялось с глазами, и раздражающий туман ослабил хватку. Его рукава неспешно отползали в незримую пустошь, нехотя отдавая завоеванные земли. Три фигуры вышли из леса и приковали к себе нетерпеливый взгляд. Женщина несмело улыбнулась, помедлила секунду и бросилась навстречу.
Колосья приятно били по кистям и мелодично шуршали вслед. Бессонная ночь оставила темные полукружия под глазами и углубила морщинки, но теперь страхи Милы рассеялись.
Навстречу шел муж, тихий и уставший. Он плотно сжал пересохшие губы и размеренно поводил плечами. За его спиной поодаль с трудом угадывалась рыжая голова, а после… после не было видно совсем ничего. Женщина пронеслась мимо Ярослава во весь опор, улыбнулась Никите и, оказавшись за ним, озадаченно перешла на шаг. Мила всё быстрее вертела головой, всё отчаяннее метались её глаза. Наконец она остановилась и вопросительно посмотрела на вернувшихся.
– Где же Злата?
– Идём домой, – сурово отозвался муж.
