Леди Генриетта явно была хозяйкой положения, стола и даже дома. Ее лидерские и барские замашки бросались в глаза наблюдающей Эмилии. Но при этом она не повышала голоса, резко не жестикулировала. Сдержанным тоном говорила и даже попрекала, например, Хильду за промашки в работе. Только взгляд ее выражал будоражащий холод, а лицо в натянутой улыбке ‒ пренебрежение. Показалось, лорд уступал властной супруге, передал бразды правления в доме, его волновало нечто другое, нежели быт. Судя по всему, высокое положение в Палате лордов. Ведь членство и такая работа многого требовали.
‒ Джерри, дорогой, как успехи в университете? ‒ любящим голосом спросила леди Генриетта.
На что юноша вдруг всполошился и ответил резко:
‒ Я не Джерри! Хватит меня так называть! Джереми и Джерри ‒ разные имена, сколько можно говорить. Вон, называй Марджери Джерри!
Мать не забывала, что она леди, и не ответила бурной реакцией. Генриетта выдохнула и взглянула на супруга.
‒ Не вмешивай меня в свои нервные срывы… ‒ произнесла Марджери брату.
‒ У меня нет никаких срывов… Матушка меня просто не слушает никогда. Есть только ее мнение и неправильное… ‒ принялся Джереми возмущенно высказываться.
Его явно задевало некоторое поведение властной матери, а может, не некоторое, а любое. После взгляда супруги вмешался отец и велел сыну замолчать. Лорд пользовался авторитетом в семье, а возможно, его слушали и побаивались по другим причинам, например, финансовая зависимость. Джереми надулся, насупился, опустил взор в тарелку и принялся назло громко стучать ложкой. Генриетта тихо вздохнула, понимая о нарочном поведении обиженного сыночка, но ничего не сказала. Сесилии стало смешно, девочка захихикала и тоже взялась скрести ложкой по тарелке. Ей сделал замечание отец. Юная леди опустила ложку и с ироничным выражением лица взглянула на отца.
‒ Скука смертная… ‒ вымолвила она писклявым голоском.
Молодая и авантюрная душа леди требовала развлечений и веселья. Чопорная семья ее, похоже, тяготила.
‒ Скоро прибудет учитель музыки. Сеси, будь готова, ‒ сказал отец.
Сеси закатила глаза и слышимо выдохнула, будто замычала корова.
‒ Братец, это и тебя касается, ‒ добавил Максимилиан юноше.
Джереми продолжал сидеть с нахмуренным лицом и проигнорировал. Дети семейства явно не хотели заниматься музыкой, а вот Эмилия задумчиво взглянула на картину над камином и могла лишь мечтать о музыкальных инструментах и учителе. Раздался голос Марджери:
‒ Что с него толку, он совсем не занимается, учитель уже не раз жаловался…
На нее устремил возмущенный взор Джереми и вдруг заявил:
‒ Ты забыла сказать, что я разбил новую гитару прямо перед этим снобом учителем… вдребезги!
‒ Вандал. А еще требовал себе титул. Всё, к чему ты прикасаешься, портится… ‒ заявила в ответ сестра, характерно «ерзая» ртом по лицу. Уголок опустился в недовольстве, ноздря вскинулась.
Джереми показательно посмеялся и не остался в долгу.
‒ Можно подумать, ты у нас титулованный талант… К титулу не прилагается дар поэта, ты даже двух строчек сама связать не можешь! ‒ выдал юноша.
Марджери невероятно задели слова, она сделала глубокий вдох через рот и поджала плечи.
‒ А ну, перестаньте! ‒ вмешался и повелел лорд.
Отец грозно глянул на Джереми, а тот обиженно подскочил и направился на выход.
‒ Сынок… ‒ обратилась Генриетта, однако супруг попросил ее оставить непослушного сына одного.
