Император во главе - страница 12

и новенькие пороховые пушки, бомбарды, способные стрелять двухкилограммовыми ядрами – их защиту Тюльборн взял в приоритет, ибо имел черту верить во всё новое, не обращая внимания на риски. И мало было лишь взять бомбарды в вооружение – Тюльборн решил испытать их ещё до того, как начать сражение: глава наёмников приказал пушкарям приблизить линию обороны, чтобы стены крепости были в зоне поражения, после чего сам Тюльборн, громыхая своими новенькими латными доспехами, устремился в одиночку к охраняемым воротам, дабы провести переговоры с лидером гарнизона. Решётчатые врата не опустили, однако сам лидер согласился обменяться парой слов:

– По вашему внешнему виду… – тяжело выдохнул волк-зверолюд, закрыв ладонью правый глаз. – вы сюда не разглядывать красоты владений лорда пришли: армия и этот нелепый панцирь не нужны. – устало проговорил лидер гарнизона.

– Это ты додумался или арбалетчики сверху подсказали? – указал Каэль головой вверх, откуда его держали на прицеле десятки стрелков, на что волк лениво прорычал, будто его заставляли остро реагировать на язвительную насмешку. – Я здесь как раз-таки за тем, чтобы разглядеть прекрасные виды двора, покоев внутри замка, темницы, где вы держите хондруферских лордов. – после этого Тюльборн поднял забрало и явил зверолюду свою ухмылку, а потом, сверкая наивными, но амбициозными глазами, продолжил. – Как крепость будет моей – пройдусь везде. Вопрос только в том, посодействуешь ли мне. – Каэль своей улыбкой и последними словами сильно взбесил зверолюда, хоть и не добивался такого результата.

– Я лучше умру прямо здесь, чем позволю хондруферской шавке пробраться за стены. Проваливай, пока… – не успел уязвлённый волк договорить, как наглый Тюльборн его перебил.

– Как скажешь! – резко поднял большой щит над головой Тюльборн, не отрывая глаз от волка. – Всем пушкарям, огонь!

Совсем ленивый волк понадеялся, что арбалетчики без его команды начнут стрелять в Тюльборна, посему перед мощным грохотом бомбард произнёс лишь: ""Огонь" кому? Паштырям14?" после чего одно из массивных ядер ударило в ворота, разорвав металлические пруты, и устремилось в зверолюда, размозжив тяжелым металлом голову, от которой остались только ошмётки мозгов и окровавленные осколки черепа. Удивительно, что, после уничтожения головы, тело оставалось в стоячем положении – волку даже падать было лень; и пока солдаты с паникой глядели на безголовый труп, с шеи которого фонтаном билась кровь, Тюльборн энергично бежал к своей армии под градом арбалетных болтов, а пушкари продолжали осыпать стены крепости ядрами, оставляя на месте удара большие трещины, из-за которых крупные кирпичи с грохотом падали ко рву и обрушивали тем самым укрепления. Грохот и свист болтов сопутствовал убегающему со всех ног Каэлю, отчего тот заливался нервным смехом и время от времени кричал "у-о-о-о!": в любой момент в него может случайно прилететь ядро или арбалетный снаряд – настолько стрессовая ситуация, что смешная. И хоть один болт сумел ранить его в бедро, энергичный Тюльборн сумел добраться до собственной армии, где уже клубился белый дым от пушек, что мешал пушкарям и стрелкам целиться. "Катор!" – кричал через смех Каэль, пока основные войска уже толкали осадную башню на колёсах к стенам крепости.

Катор, командир наёмников Каэля Тюльборна.

– Здесь, Тюльборн! – раздражённо выкрикнул из толпы Катор, позади которого стоял настороженный Олег.