Со вчерашнего дня его наряд не сильно изменился, только в свете восходящего солнца плащ оказался не черным, а темно-коричневым и весьма добротным. И, кстати, чем-то неуловимо напоминал наш собственный.
– Если пойдем ко дну, спасать нас будешь сам, – пробурчала я, осторожно ступая на трап.
– Нас? – как-то вкрадчиво переспросил проводник, а я хлопнула себя лапой по голове.
Эх, прикусить бы язык, да поздно.
– Нас, милок, нас. Меня и пожитки!
Я пристально посмотрела на проводника: неправильно это – идти куда-то с человеком (или не совсем), морды которого даже не видела! А вдруг он каким-нибудь мультяшным упырем окажется или, того хуже, знакомым мне нелюдем, изменившим голос? От этой скверной мыслишки по спине проскакал табун мурашек.
Решено! Как войдем в нашу каюту, потребую, чтобы он снял капюшон! Иначе точно заработаю расстройство нервной системы, которое ни один отвар уже не вылечит.
Едва мы поднялись на палубу корыта, с большим преувеличением названного судном, трап затащили, якорь подняли и… раскрыли паруса, в которых гулял пусть и слабенький, но ветер, к тому же магический. А я-то думала, что команда грести будет, но все оказалось не так печально.
– Сынок, не покажешь, где наша каюта расположена?
– Она одна на все судно, матушка, так что не ошибетесь, когда в трюм спуститесь.
– Хочешь сказать, мы будем спать вместе с командой, крысами и провизией?
– Что из перечисленного вас не устраивает?
– Всегда мечтала о плавании через Мертвое озеро без малейшего намека на удобство.
– Мечты сбываются, матушка.
Я вновь вперила пристальный взгляд в нашего проводника. Последняя фраза красноречивее всего говорила о том, что он или бывал в моем мире, или общался с кем-то из выходцев. Кажется, настала пора выяснить, что собой представляет наш проводник. Сейчас подворачивался очень удобный момент: пока вся команда занята проверкой и подготовкой судна.
Вздохнув, я поманила проводника фантомной рукой:
– Пойдем, поговорить надо.
Не дожидаясь ответа, Васёк поковылял к небольшой пристройке, больше всего напоминающей деревенский туалет. Со скрипом отворив дверь, пацан кое-как спустился по узкой скрипучей лестнице. После того как за проводником закрылась дверь, я зажгла под потолком светлячка.
– Покажи лицо.
– Только после вас, матушка.
– Покажу, не беспокойся. Но вначале все же взгляну на твое. И прошу: не заставляй меня использовать магию!
– А если я не захочу показывать, что вы сделаете? – вкрадчиво так, с угрозой в голосе, поинтересовался проводник.
– Отправлю в свободное плаванье по озеру. Поверь, силенок на это у меня хватит.
– Не хочу разочаровывать вас, но не хватит, – иронично отозвался проводник. – Но, так уж и быть, покажусь. Только учтите: если хоть одна живая душа на этом корабле узнает обо мне, плохо будет всем.
– Договорились.
Глубокий капюшон, полностью затеняющий лицо, медленно скользнул назад. Вначале мы узрели квадратный подбородок. Потом показались красиво очерченные губы темного, очень насыщенного цвета. Нос – широкий, но тем не менее весьма аккуратный. Глаза, глядя на которые, хотелось удавиться от зависти, – миндалевидной формы. Из-за ресниц они выглядели подведенными сурьмой, подчеркивая какую-то звериную желтизну. Но больше всего меня поразили волосы. Собранные в высокий хвост, они не просто отливали золотом в скупом свете светлячка – они сами были золотом!
Стоящий передо мной мужчина был великолепен. Давненько я не встречала созданий с подобной внешностью – не столько завораживающей, сколько хищной и обжигающе-холодной.
