Я сжала кулаки и непроизвольно словила подозрительные взгляды окружающих, думавших подобным образом. Варетти повела себя также. Воспоминания о случившемся продолжали ее напрягать. Точно, как и меня.
– Ты не обязана отвечать на ее вопрос, – благородно указала светловолосая фелида по имени Э́рин. – Страх перед падальщиками не возникал у нас слишком давно. Мы будем очень признательны, если ты снова окажешь свою помощь, когда стригои доберутся до нас.
Воцарилась тишина. Несмотря на всю благосклонность этого медиана, меня разозлили ее слова. Я не желала что-либо им объяснять, но мое игнорирование стало бы новым витком сомнения в сторону элементали. Могла ли я этого допустить?
– Я хочу обратиться ко всем присутствующим, – напряженно выдала я, отойдя на пару шагов, чтобы максимально закрепить обзор на себе. – Во взгляде многих я вижу зависть, лицемерие и страх. Все, что я делаю, происходит не из-за чувства долга перед вами. Я не звала этих тварей сюда. Как мне еще до вас это донести? Если их появление как-то связано со мной, то я с этим непременно разберусь, ну а если – нет, то не надо выставлять меня тем, кто обязан вас спасать. Так что определитесь, наконец, враг – я вам – или же друг.
Я не дожидалась ответного отклика от присутствовавших и поспешно отправилась наверх, с каким-то отвержением покидая холл. Из-за своей прямоты мое тело погрузилось в тремор. Я молила Мирену не демонстрировать свое могущество перед ними, ведь, хоть я и пыталась сковывать ее возможности, она могла внушать навязчивые мысли, которые точно никак не могли прийти мне в голову самой. Резко прервав свой ход на лестнице, я отчаянно навалилась спиной на каменную стену и позволила себе нервно выдохнуть. Тело продолжало судорожно трясти. Публичность была совсем не моим коньком.
– Ее биополе разрасталось прямо у меня на глазах, – вдруг раздался возмущенный голос девушки, и я оживленно прислушалась. – Ты злила ее своими словами. Хоть она и опасна не меньше этих стригоев, она сделала то, чего могла бы и не делать. Держи свой язык при себе, Виа́ра!
Эта Виара вряд ли умела уступать. Холл снова окунулся в бесперебойные рассуждения и недовольства. Большинство даже перестало вести речь обо мне, словно им требовался малейший повод, чтобы высвободиться от вселившегося в них чувства тревоги. Ния осталась внизу. Возможно, она преследовала цель выяснить, какие темы обо мне еще были актуальными в нынешнее время, кто знает… Я не стала держать в сердце обиду на ее поведение. Она обладала всеми правами поступать так, как считала нужным.
Ввиду насыщенной учебной программы я понимала, что все сильней отделялась от своего приближенного круга общения. В частности, от Нии. Между нами постепенно образовывалась пропасть какого-то необъяснимого недопонимания, словно сами обстоятельства разводили наши общие интересы и даже времяпрепровождение. Мои серые будни скрашивала лишь Мирена и говорливый кот. Ничто больше меня не выводило из грузного состояния одиночества. Я не понимала, как могла себе помочь. Отрешенность от всех наводила на меня уныние, с которой было все тяжелее справляться. Ситуация немного изменилась, когда однажды заместительница попросила меня задержаться на одном из своих перерывов, чтобы обсудить одно предложение. Предмет нашего разговора меня очень впечатлил. Фаривен деликатно стала убеждать в необходимости мне освоить практические навыки, непосредственно относящиеся к функционалу страж. Так она стремилась показать всем, что мое благородство вступить на защиту Мировой Академии требовало уважение, как минимум учащихся, и, как максимум, всех коронцев на планете.
