– Ты скучаешь по Академии?
Подруга молча отпила чая, глядя в окно и образ глупенькой, но красивой папиной дочки поблек, смазался.
– Знаешь, я может и не хватала звезд с неба, но мне нравилось учится, нравились шалости, нравились занятия магживописью.
– У тебя неплохо получалось, – вспомнила Амадин экспериментальный факультатив по зачарованию изображений, там создавали плетения, добиваясь того, чтобы картинки начинали двигаться. Развлечение, не более, но некоторым адептам нравилось заниматься этим.
– Тогда я понимала, что и зачем делаю. А сейчас – нет, – Полет заглянула в чашку и налила себе еще чая.
– Ну это достойное занятие для девушки высокой фамилии – выйти замуж и родить наследников, – без намека на веру в сказанное процитировала Амадин учебник.
– Да, мне всегда так говорили сначала няни, потом гувернантки. Достойно, прилично, положено, – и в голосе подруги прозвучала горечь. – И не важно…
– Что?
– Да какая разница, что? Все не важно! – она звонко хлопнула ладонью по столику, чашки звякнули. Полетт смутилась, но тут же взяла себя в руки.
– Извини, я не должна…
– Все в порядке, – уверила ее Амадин и тут же украдкой зевнула. – Ой, прости…
– Тебе же рано вставать! – всполошилась Полетт, – А я…
Она протянула руку к шелковому шнуру – системы оповещения для слуг.
– Мадам? – Николь снова появилась в комнате.
– Покажи моей подруге ее спальню и помогите подготовиться ко сну, – распорядилась хозяйка дома.
– Да, мадам. Прошу, – Николь сухо улыбнулась.
Амадин кивнула подруге и вышла. Горничная последовала за ней и сразу же обогнала, показывая дорогу к гостевой спальне.
– Прошу, мадемуазель, сюда… – Николь распахнула одну из дверей
“Тебе тут не место, у нас приличный дом!” – буквально кричал ее взгляд. Амадин хотела бы, чтобы горничная произнесла это вслух, но слишком хорошо вышколенная служанка молчала.
– Думаю, я справлюсь сама, ступай… те – последнее вырвалось само, и девушка смутилась.
Николь хмыкнула и с видом королевы удалилась, а Амадин подошла к окну и распахнула раму, вдыхая холодный ночной воздух.
Страхи в ней всколыхнулись с новой силой. Она не понимала, что предпримет Сайлус, но не сомневалась, что надо бежать из Сен-Кантена. Магистр злопамятен, и не остановиться ни перед чем, пока не получит реванш. А поскольку он – родственник министра образования, связей и возможностей у него хватит.
Мужской смех, прозвучавший совсем рядом заставил вздрогнуть. Где-то хлопнула дверь, запах табака ударил в нос. Амадин не сразу сообразила, что гости, развлекавшиеся в столовой, решили выйти на террасу.
– Герцог, вам опять везет! – раздался зычный голос. – Не даром говорят, рыжим счастье!
– Он не рыжий, – пьяным голосом протянул второй участник разговора. – Где ты видишь у него рыжие волосы?
В ответ раздался короткий смешок, от которого у Амадин по коже пробежали мурашки, а дыхание почему-то сбилось.
– И все равно он – хитрый лис!
– Лисам – счастье, – усмехнулся еще один.
Его проникновенный баритон заставил сердце колотится в груди сильнее. Амадин даже попыталась высунуться из окна, чтобы увидеть его обладателя, но вовремя опомнилась. Но закрывать раму не стала, поуютнее устроилась на подоконнике, прислонившись спиной к откосу, и прислушалась.
– Кстати, ваша светлость, прелестная Аморетт утверждает, что она дала вам отставку…
– Вот как? – снова этот баритон, от которого волоски на коже становятся дыбом. – Что ж… она не первая и не последняя.
