Ирэн и узел времени - страница 9

А потом всё прекратилось.

Ирэн резко вдохнула, лёжа на холодной земле. Небо над головой было чёрным, усеянным огромными, пугающе близкими звёздами. Вдалеке слышался странный гул, будто где-то далеко бил огромный колокол.

– Ирэн! – чей-то голос прорвался сквозь туман в её голове.

Она подняла голову и увидела Дима. Он выглядел так, будто прошёл через тот же ад, что и она. Его лицо было бледным, а волосы спутались и покрылись пылью.

– Ты цела? – он подошёл ближе, осторожно помогая ей подняться.

– Где мы? – её голос звучал хрипло. – Это… всё ещё наш мир?

Дим не ответил сразу. Он огляделся, его взгляд был настороженным.

– Не совсем, – наконец сказал он. – Это Пограничье. Пространство между временем.

Ирэн посмотрела на него, чувствуя, как внутри поднимается паника.

– Мы выберемся отсюда?

Дим посмотрел на неё с такой грустью, что ей стало страшно.

– Если найдём путь.

Внезапно из тени выступил Дони. Его полоски больше не светились, но он выглядел довольным. Пушистый шарик лениво потянулся, словно ничего не случилось, и бодро забрался Ирэн на плечо.

– Ты хоть понимаешь, что ты сделал? – устало спросила Ирэн, но в её голосе звучала благодарность.

Дони тихо мурлыкнул, его пушистый хвост обвился вокруг её шеи.

– Ладно, – выдохнула она. – И что теперь?

Дим оглянулся. Вдалеке, на горизонте, едва различимые в темноте, виднелись высокие башни, будто выросшие из самой земли.

– Туда, – сказал он. – Если что-то и поможет нам выбраться, то это будет там.

Ирэн бросила последний взгляд на странное небо и неохотно зашагала следом за Димом, чувствуя, как Дони устраивается у неё на плече. Их путь только начинался.

Чем ближе они подходили к башням, тем меньше их походило на творение рук человеческих. Они напоминали гигантские кристаллы, выросшие из земли. Башни мерцали тусклым светом, и от их стен исходило странное жужжание, будто они шептались между собой.

Ирэн чувствовала себя как муравей рядом с этими величественными структурами.

– Что это за место? – спросила она, не отрывая взгляда от башен.

– Некоторые называют его Перепутьями, – ответил Дим, всматриваясь в их причудливые формы. – Это мир, где сходятся линии времени. Все, кто сюда попадают, ищут ответы. Но не все находят.

– А ты знаешь, что ищешь? – в голосе Ирэн прозвучал укол недоверия.

– Если честно, нет, – он пожал плечами, но его лицо оставалось напряжённым. – Но я знаю, что ответы есть внутри этих башен.

Дони, сидя на плече Ирэн, тихо урчал, лениво поводя хвостом. Его светящиеся полоски слабо мерцали, будто подстраиваясь под странную атмосферу. Ирэн погладила пушистого шарика, почувствовав, как его мягкая шерсть успокаивает её.

Когда они подошли ближе, вход в одну из башен словно открылся сам собой. Узкая арка появилась прямо перед ними, будто её не было до того, как они приблизились.

– Не нравится мне это, – пробормотала Ирэн, останавливаясь.

– Думаешь, мне нравится? – усмехнулся Дим, но его усмешка была натянутой. – Но у нас нет выбора.

Они шагнули внутрь.

Внутри башня оказалась ещё более странной, чем снаружи. Стены светились мягким синим светом, создавая ощущение, будто они находились под водой. Пол был гладким и холодным, словно отполированный лёд. А в центре огромного зала возвышался странный алтарь, весь покрытый выгравированными знаками.

Ирэн подошла ближе, пытаясь разобрать символы. Они выглядели древними, но чем дольше она смотрела на них, тем больше ей казалось, что она их понимает. Это были не слова, а скорее образы, которые всплывали в её голове. Она видела людей, стоящих у порога, магию, сверкающую яркими вспышками, и время, сворачивающееся в кольца.