Читать онлайн Адахафи . - Ирмингера

Том четвертый «Ирмингера»

Глава 1. Гидра

«Тень» скользила сквозь атмосферу планеты-океана, Старый держал корабль ниже облаков, до самого горизонта простиралась водная гладь.

Гидра встречала их мрачным спокойствием. Огромный шар, покрытый на девяносто семь процентов водой, медленно вращался в свете тусклой жёлтой звезды. Океан был тёмно-синим, почти чёрным, с редкими белыми барашками волн, которые с высоты казались крошечными морщинками на лице древнего великана. Единственный материк — узкая полоса суши, изогнутая дугой, — лежал в восточном полушарии, и на его поверхности виднелись пятна руин, серые и бурые, словно шрамы на коже планеты.

— Красиво, — тихо сказала Соня, подходя к нему. — И пугающе.

— Почему пугающе? — спросил он, не оборачиваясь.

— Потому что океан слишком спокойный. Словно он чего-то ждёт.

— У планеты нет спутников, и спокойная атмосфера поэтому нет сильных ветров и больших волн, — сказал Александр.

На голографическом экране появилась проекция Старого:

— Я связался с командиром гарнизона. Нас ждут. В системе чисто, никаких неопознанных кораблей. Можем садиться.

— Тогда курс на материк, — кивнул Александр. — Выводи нас.

«Тень» взяла курс на материк. Над ним висели плотные облака, впереди показалась поверхность материка — серо-зелёные холмы, поросшие мхом и жёсткой травой, редкие скальные выходы и широкие ленты высохших русел, когда-то бывших реками. А затем — руины. Города, которые когда-то простирались на сотни километров, теперь представляли собой хаотичное нагромождение обломков, покрытых слоем пыли, лишайником и другими следами времени. Стены, когда-то достигавшие небес, лежали грудами перекрученного металла и камня. Но кое-где виднелись и следы новой жизни.

Космопорт, который они увидели с высоты, был небольшим, но уже огороженный и с инфраструктурой. Три бетонных посадочных круга, рядом с ними —грузовые челноки, неуклюжих и приземистых, с раскрытыми грузовыми люками. Из чрева одного из них выезжали дроиды-грузчики — на гусеничном ходу, — и перетаскивали стандартные контейнеры к невысокому ангару. Движения были размеренными, без спешки, словно здесь работали по расписанию, а не в авральном режиме.

Александр заметил, что вокруг импровизированного космопорта расчищены завалы. Там, где раньше громоздились обломки руин, теперь были ровные площадки, уложенные композитными плитами. Дорога, ведущая к подземному комплексу, была размечена светящимися полосами.

— А они неплохо обустроились, — заметил Игорь, выглядывая из-за плеча Александра. — Я ожидал увидеть палатки и грязь.

— Гарнизон здесь уже больше года, — ответил Ржавый, стоявший у входа в рубку. — У них было время.

«Тень» мягко зависла в нескольких сантиметрах над посадочной площадкой. Створка шлюза чуть слышно вздохнула, и корабль замер. Наружу вышли первыми: Александр, Игорь и Татьяна — чтобы встретить гарнизон. Соня и Ржавый задержались на пару минут, собирая вещи.

Когда они спустились по трапу, их уже ждали. Небольшая группа в лёгких скафандрах — без шлемов, с открытыми лицами. В центре стоял невысокий коренастый мужчина с короткой стрижкой и внимательными глазами. Он улыбнулся, увидев знакомые лица, и шагнул вперёд.

— Александр, рад видеть! — он крепко пожал руку. — Старый предупредил о вашем прибытии. Мы подготовили всё, как просили.

— Спасибо, майор, — ответил Александр. — Как тут дела?

— Всё спокойно, — майор кивнул на руины вокруг. — Расчистили уже тридцать три квадратных километра. Нашли несколько хранилищ с оборудованием — часть мы используем, остальное законсервировали. Производство работает стабильно, выдаёт по три реактора в неделю. Персонал обучен, проблем нет.

Александр огляделся. Космодром действительно выглядел обжитым. Рядом с посадочной площадкой стояли быстро-сборные модули — жилых блоков, столовой, медпункта. Везде были проложены коммуникации, горели огни, слышались голоса и редкий гул генераторов. В отдалении виднелись пусковые установки планетарной обороны, военные серьезно охраняли стратегический объект. Следов древней разрухи почти не осталось — только вдалеке, за оградой, виднелись тёмные провалы разрушенных зданий, но и там уже работали дроиды, разбирая завалы.

— А это для вас, — майор указал на два глайдера, стоящих чуть поодаль. — Пассажирский — для людей. Грузовой — для вашего... друга. — он чуть запнулся, глядя на Ржавого, который спускался по трапу, но быстро взял себя в руки.

Ржавый в своей нынешней форме — шестиногий кентавр, переливающийся тёмным металлом с золотистыми прожилками, — выглядел внушительно. Он бесшумно приблизился к грузовому глайдеру, оценил его размеры и одобрительно кивнул.

— Просторный, — сказал он. — Полетим с удобствами.

Погрузка заняла не больше десяти минут. Вещей у команды было немного — сумки с личными вещами, несколько ящиков с оборудованием для завода (Соня привезла новые калибровочные модули от профессора Лебединского), и, конечно, Ржавый, который занял почти весь грузовой отсек, сложив конечности в походное положение.

Александр, Соня, Игорь и Татьяна разместились в пассажирском глайдере. Александр сел за штурвал, Соня заняла место рядом, Игорь и Татьяна — сзади.

— Поехали, — сказал Александр, и глайдер бесшумно оторвался от земли.

Путь к подземному заводу пролегал через расчищенную зону, и Александр невольно замедлил скорость, рассматривая открывающиеся виды. Руины древнего города теперь выглядели не как хаотичные завалы, а как археологический раскоп — прямоугольники фундаментов, аккуратные траншеи, маркированные указатели. Кое-где работали учёные в защитных костюмах, склонившись над находками. Где-то стояли модули полевых лабораторий.

— Они всё это расчистили за год с небольшим? — удивилась Татьяна, глядя на проплывающие за прозрачным колпаком глайдера пейзажи.

— Год с небольшим и помощь дроидов, — ответил Ржавый через встроенный коммуникатор. — Я отправил им несколько строительных дроидов. Они справились лучше, чем я ожидал.

Глайдер нырнул в широкий проём, ведущий под землю. Проход был укреплён новыми металлическими конструкциями, освещён яркими лампами. Стены — древние, сложенные из тёмного камня, — были очищены от вековой грязи, и на них проступили странные символы, которые Александр с любопытством рассматривал.

Глайдер двигался по широкому тоннелю, который постепенно расширялся, переходя в огромный подземный зал. Сотни ламп висели на сводах, освещая гигантское пространство, когда-то бывшее промышленным комплексом. Глайдер проезжал мимо уровней, где стояли очищенные от рухнувших конструкций помещения. Стен здесь почти не было — только массивные колонны, поддерживающие перекрытия, и ровные прямоугольники фундаментов, отмечавших места, где когда-то стояли станки и агрегаты. Везде чувствовалась рука человека: старое оборудование было демонтировано и вывезено, полы выровнены, по периметру проложены новые коммуникации.

— Здесь раньше было оборудование? — спросил Игорь, выглядывая из глайдера.

— Целые цеха, — ответил Ржавый. — Я видел схемы. Когда-то здесь работали тысячи существ.

Глайдер остановился на парковке рядом с другими такими же машинами, Ржавый подхватил вещи, и все отправились на жилой уровень, где им приготовили комнаты. Их встретил человек в белом комбинезоне, что выдавало в нем ученого.

— Я Василий, заместитель руководителя археологов, профессор Лебединский много рассказывал о вас, — сказал он, пожимая руку Александру. — Он просил показать вам последние находки. Мы наткнулись на кое-что интересное — на нижних уровнях, в стороне от завода. Там есть проходы, которые уходят к океану.

— Очень интересно, завтра обязательно посмотрим, — ответил Александр. — Сначала нужно устроиться.

Василий провёл их в жилой сектор — два этажа были очищены и оборудованы для нужд людей. Стены были покрыты изоляционными панелями, полы застелены прочным пластиком, везде горел ровный свет. Вдоль коридоров стояли ряды дверей — просторные комнаты с полноценными кроватями, столами и встроенными шкафами. В конце каждого блока — душевые и туалеты, работающие на замкнутых системах очистки. Воздух был сухим, тёплым, пахло новым пластиком.

— Здесь три комнаты и гостиная, — сказал Василий, открывая двери. — Две для вас, одна для вашего друга.

Александр заглянул в первую комнату — просторная, с широкой кроватью, столом и шкафом. Вторая была точно такой же. Третья — чуть больше без кровати, зато с несколькими зарядными панелями вдоль стен.

— Для Ржавого, — пояснил Василий. — Мы подготовили по вашей просьбе.

— Спасибо, — сказал Ржавый, проходя внутрь и сканируя пространство. — Всё отлично.

Когда вещи были разобраны и комнаты заняты, все собрались в гостиной — небольшом помещении с мягкими креслами, голографическим экраном и столом. Ржавый, которому не нужно было сидеть, занял место у стены. Соня подошла к синтезатору пищи, встроенному в стену, и через несколько секунд на столе появились кружки с горячим чаем — тёмным, с лёгким травяным ароматом, который синтезатор воспроизводил по рецепту, загруженному ещё на «Кузне».

— Завтра начинаем работу, — сказал Александр, беря кружку. — Сходим посмотрим машину, потом встретимся с руководителем раскопок. Посмотрим, что они нашли.

— Ты думаешь, это важно? — спросил Игорь.

— Не знаю, — честно ответил Александр. — Но Василий сказал, что проходы ведут к океану. А океан на этой планете — думаю неменьшая загадка чем эти руины.

Обсуждение затянулось до позднего вечера. Говорили о планах на завтра, о том, как увеличить производство реакторов, о находках археологов, о странных символах на стенах. Но постепенно голоса стихли, и все разошлись по комнатам.

В комнате Александра и Сони было тихо и уютно. Тусклый свет лился от встроенных панелей, создавая мягкий полумрак. Соня сидела на краю кровати, расчёсывая волосы, и смотрела на него с лёгкой улыбкой.

— Устал? — спросила она.

— Есть немного, — ответил он, садясь рядом. — Но это хорошая усталость.

— Мы давно не были вместе, — тихо сказала она, откладывая расчёску. — Просто вдвоём. Без беготни, без работы.

Он взял её за руку, провёл большим пальцем по её ладони.

— Ты права. Слишком много всего было.

Она придвинулась ближе, и он обнял её за плечи. Соня уткнулась головой ему в грудь, и он почувствовал, как её дыхание становится ровным и спокойным.

— Знаешь, — прошептала она, — я рада, что мы здесь. Даже несмотря на эту странную планету. Потому что ты рядом.

Он поцеловал её в макушку и тихо рассмеялся.

— Ты становишься сентиментальной.

— А ты становишься слишком серьёзным, — парировала она, поднимая голову и глядя ему в глаза. — Нам обоим нужно больше отдыхать. И больше быть вместе.

Он наклонился и поцеловал её — мягко, долго, чувствуя, как её пальцы скользят по его плечам. Она ответила, и на мгновение мир за пределами комнаты перестал существовать.

Когда они отстранились, Соня улыбнулась и легла, потянув его за собой. Он обнял её, прижимая к себе, и почувствовал, как её тело расслабляется в его руках.

— Спокойной ночи, — прошептала она.

— Спокойной ночи, — ответил он, чувствуя, как сон накатывает тёплой волной.

Они заснули в объятиях, и в каюте воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным гулом систем жизнеобеспечения.

Глава 2. Наследие

Утро на Гидре началось с тихого гула вентиляции и ровного света, который лился от встроенных панелей. Александр открыл глаза и несколько мгновений смотрел в потолок, привыкая к мысли, что они не на «Тени», не на «Кузне», а в подземном комплексе древней планеты-океана. Рядом тихо дышала Соня, её голова покоилась у него на плече, и он не стал её будить, просто лежал, чувствуя тепло её тела.