Ацель был заперт в соседней комнате, где Эдвард хранил всякую всячину. Юноша мечтал обустроить там себе что-то вроде домашней музыкальной студии, но его идея давно растворилось в небытие. Помещение оставалось бесхозным, а пыль здесь обволокла каждый сантиметр, что добавляло пыточной эстетики для чистоплюя Ацеля.
– И как это понимать? – насел пришелец на вошедшего Эдварда с обвинениями. – Освободи меня!
– Прости, но не могу!
Эдвард нашёл большую коробку с журналами о супергероях, которые когда-то коллекционировал, пододвинул её к окну, и уместился на неё сверху как на стул.
– Почему я в наручниках?
– Потому что ты преступник, а преступники должны быть в наручниках.
– Где ты их вообще достал?! И почему они… розовые?
Эдвард убрал волосы за ухо, неловко вздыхая:
– Это наручники миссис Уоткинс. Даже знать не хочу, откуда они у нее!
– Я так понимаю переубеждать тебя в том, что я не злодей – смысла нету?
– Верно. – Эдвард опер голову на кулак, щурясь, будто его одолевала сильнейшая мигрень. – Ты убил профессора Нортона. И угрожал мисс Феннис.
Ацель отмолчался, что заставило Эдварда выпустить раздосадованный вздох.
– Признаешь свою вину?
– Это тебя твои новые друзья попросили устроить мне допрос? – язвительно хмыкнул пришелец, повиснув на наручниках, точно убитый.
– Да, но я сам заинтересован в том, чтобы узнать правду.
– Хм, тогда готовь пыточные инструменты, Эдвард.
– Это ещё зачем?
– Затем, что я скажу тебе правду только под пытками. Что, Эдвард? – сверкнул мерзкой усмешкой Ацель. – Первый раз? Ну ничего-ничего, рано или поздно все через это проходят.
– Ну у тебя и шуточки, конечно, – не оценил юмора тот. – Как думаешь, почему ты в моём доме?
– Потому что на тебя свалили всю грязную работу, а ты по доброте душевной не смог сказать «нет»?
Эдвард понимал, что все высказывания Ацеля – замаскированная под сарказм голая ярость. Потому на вопрос он ответил серьёзно – специально, чтобы не проминаться под злословные речи, призванные задеть его за живое:
– А вот и нет. Я сам попросил об этом мистера Дэвисона.
– Мистера Дэвисона? – с омерзением на лице переспросил тот.
– Адам Дэвисон – имя агента «Терра», которому ты проиграл.
– Но ты ведь в курсе, что это фальшивое имя?
– Уж лучше фальшивое имя, чем фальшивая дружба.
От этой реплики Ацеля сразил смех.
– Как трогательно! Какой же я подлец! Не оправдал твоих ожиданий. Даже интересно, какая будет твоя первая пытка для меня?
– Ты сбил меня с мысли. – Эдвард снова завздыхал.
– О, ну прости!
– Я решился присматривать за тобой, как раз потому, что не хочу, чтобы тебе делали больно.
– Как жаль! А я бы подсказал тебе пару-тройку способов разговорить меня. Как насчёт линчевания? Думаю, я расколюсь уже после третьего куска плоти, что ты отсечешь от меня. Сэкономлю твоё время. Может передумаешь?
Эдвард провёл ладонью по лицу, стараясь стоически вынести излившийся на него бред. Это превращалось в настоящее испытание. От сцен насилия, которые продолжал живописать во всех подробностях Ацель, нервы юноши в конечном счёте сдали.
– Я вижу ты не настроен на конструктивный диалог! – воскликнул он весь на взводе. – Что ж, предоставлю тебе возможность побыть наедине со своими бредовыми фантазиями и угомониться. У нас ещё есть время до вечера!
– А? И что будет вечером?
– Вечером придёт мистер Дэвисон.
– О-о-о, мой мучитель! Как здорово!
– Никто не будет тебя мучить, Ацель! – вспылил Эдвард, стреляя горящим взглядом на пришельца, чья клоунада уже ни шла ни в какие рамки. – Но твоя судьба напрямую зависит от того, готов ли ты сотрудничать с ним. Поэтому, будь добр, прекрати строить из себя клоуна и посиди поразмышляй над своим поведением.
