Некромант-самоучка широко вылупил глаза.
– Билл? Ты как?
Учёный резко поднялся на ноги. Никакой больше синевы и пятен. Он был живее всех живых. Правда плащ теперь надо хорошо постирать. Болотную жижу так просто не отмыть.
– Эм… Нормально. А должно быть иначе?
– Тебя накрыло огромной волной, и ты умер, разве нет?
– Бред какой-то! – покачал головой Билл. – Смерть – это финальная точка жизненного пути любого живого существа. Я мыслю, следовательно, я существую, а значит конец мой ещё не наступил.
Цитировать Рене Декарта – благое дело. Однако сейчас Павел не мог в полной мере оценить все прелести классической западной философии. Его больше волновало, как он умудрился вернуть Билла с того света и почему он не помнит момент своей смерти.
– Павел, скажи, куда исчез царь леса?
– Он сбежал. Не знаю почему, но так получилось.
На лице Билла появилась радостная улыбка. Он восторженно произнёс:
– Не могу поверить, мой друг победил владыку всех ночных тварей! Знаешь, я не пью, но по такому поводу сделаю исключение. Пойдём ко мне в убежище, устроим пир на весь мир!
В принципе… Здесь есть доля правды. Хоть Павел и израсходовал весь свой годовой запас удачи, но у него всё же получилось выйти из схватки с Хаосом победителем. Такое нельзя не отметить.
– Алкоголя не жалеть! – провёл пальцем по воздуху Павел.
– Конечно.
Остаток пути напоминал прогулку. Ни одно чудовище не рискнуло встать у них на пути. По всей видимости, они намного умнее, чем кажутся, раз, прознав о случившемся, сделали правильные выводы.
Наступило затишье. Его надо использовать по максимуму. Павел решил получше узнать нового друга.
– Ты же учёный, да? Как ты попал в это измерение и зачем?
– Долгая история… – усмехнувшись, сказал Билл. – Давай оставим её на потом? На базе у меня есть записи, по ним ты в полной мере поймёшь, чем я занимаюсь и почему выбрал именно это место.
– Хорошо, и сколько нам ещё идти?
– Почти пришли, видишь тот силуэт на холме?
Благодаря ночному зрению Павел смог рассмотреть его во всех деталях. Это была небольшая деревянная хижина, одиноко стоящая на небольшом пригорке. Выглядела она крайне ненадёжно. Складывалось впечатление, что обрушить её может даже лёгкий порыв ветра.
– Ну же, смелее, – подталкивал товарища Билл.
Вблизи изъяны хижины ещё больше бросались в глаза. Деревянные стены уже находились на последней стадии гниения. Владелец дома старался компенсировать это металлической обшивкой, но проку в этом было мало. Здесь нужно сносить всё до основания и строить заново. По-другому жилище не исправить.
Билл ключом открыл входную дверь. Интерьер хижины не радовал глаз. Он был захламлён стопками исписанных бумаг. Безусловно, на них хранятся научные открытия, потенциально достойные нобелевской премии. Однако сейчас вся эта бумага – просто огромный пылесборник.
– Вот так скромно я живу… Будешь чайлан?
– Чайлан? – спросил Павел.
Чайлан – это местная альтернатива чаю. Билл, попав в измерение вечной тьмы, очень скоро стал нуждаться в бодрящем напитке. В ходе одной из экспедиций было найдено удивительное растение. Во время сезона цветения оно способно запросто сожрать целую корову, но в остальное время чайлан безопасен и даёт вкуснейшие плоды, из которых и варится чайлан.
– Ладно, давай. Только потом сразу к спиртному!
– Разумеется…
Билл удалился на кухню. У Павла появилось время на изучение обстановки. Блуждая по гостевой, он не нашёл ничего интересного. Какие-то непонятные записи и формулы… Скукотища. Его внимание привлёк подъём на чердак. Стоит ли без спроса туда подниматься? Конечно. Местный Эйнштейн наверняка прячет там что-то интересное. Какой-нибудь навороченный девайс или интересный чертёж.
