Павел поплыл за ним. Ледяная вода сковывала движения, не позволяя набрать хоть сколько-то высокую скорость. С сознанием же происходили непонятные метаморфозы. Оно деградировало. Причём весьма стремительно. Очевидно, что обычное озеро на такое не способно.
– Билл, мне… – пролепетал Павел.
Внезапно что-то схватило его за ногу и потянуло на дно. Павел успел лишь закричать, благо этого было достаточно, чтобы Билл ринулся на помощь. Под водой разразилась жестокая борьба. Жертва отчаянно била нечто ногами, однако хватка не ослабевала. Тварь явно не желала расставаться со своим ужином.
– Держись, я сейчас!
Билл, сжав в руках нож, снова погрузился в воду. Его фонарик был водостойким, так что драться вслепую не придётся. За это время нечто уже утащило Павла на два метра вглубь. Времени оставалось всё меньше.
Учёный схватил попутчика за руку и изо всех сил потянул вверх в надежде вырвать его из лап чудовища. Но как бы тот не старался, силы были слишком неравны. Монстр продолжал тянуть их на дно. Похоже, ему повезло поучаствовать в акции «1+1».
Люди – это удивительные существа. Если есть желание, они способны найти выход из любой ситуации. Так и тут, Павел вспомнил про свой новый навык. Непонятно почему, но его окрылил прилив свежих сил. Выставив руку вперёд, он сквозь воду прокричал:
– Гори в аду!
Из его руки хлынул фонтан пламени. В одно мгновение вся вода превратилась в пар. Высоченный столб огня поднялся до небес, осветив местность на многие километры вокруг. После такого от морского чудовища не осталось и костей. Моментальное испепеление. Другие твари, прятавшиеся по кустам, с визгом разбежались кто куда.
Когда всё стихло, Билл дрожащим голосом спросил:
– Мы… Мы… Мы живы? Как?
– Не знаю! – жмурясь, кричал Павел. – Я правда не знаю!
Кошмар закончился, но ему на смену быстро пришёл другой. Браслет Павла загорелся красным светом.
– Что это за браслет?
– Браслет?
По небу раскатился страшный гром. Молнии ливнем обрушились на лес, вызывая повсеместные пожары. В вспышках то и дело мелькал размытый фантом, метавшийся из одной стороны в другую в поисках нарушителя спокойствия.
Заметив Павла, он резко устремился вниз. Столкновение с землёй не обошлось без последствий. По земле прошла волнительная дрожь. Ветер страдальчески завыл. Деревья обеспокоенно закачались. Фантом, вытянувшись во весь свой трёхметровый рост, застыл перед путниками.
– Царь леса! – испуганно воскликнул Билл.
Это имя он получил не просто так. Его голову украшали демонические рога по форме похожие на королевскую корону. Выглядели они устрашающе. Не хотелось бы получить ими под дых. Ещё был хвост. Длинный и шипастый. Отдалённо напоминал средневековый моргенштерн. Хотя… Если хорошо подумать, стоит больше бояться его пасти. Она полностью заменяла лицо и была усеяна острыми как бритва зубами.
Чернов испытывал смешанные чувства. С одной стороны, ему было очень страшно. Всё-таки первая встреча с Хаосом. Чудовищем, когда-то разрушившим целую вселенную. Он наивно ожидал увидеть, как и в случае с Порядком, прекрасную девушку. Конечно, с дурным характером, но не суть. Тем более наставница отзывалась о Хаосе, как о представительнице слабого пола. Правда на девушку этот монстр что-то совсем не тянет.
В то же время Павла переполнял гнев и желание наказать Хаос за совершённые преступления. В вершении правосудия нет лучшего помощника, чем материя-π. Поджарила морскую тварь, поджарит и эту.
