– Получай, сволочь! – выставил вперёд сразу обе руки Павел. – И ещё!
Вместо потока разрушительного пламени из конечностей родились жалкие искры, которыми даже ребёнка не напугать. Царь недоумевающе наклонил голову.
– Ну всё, ты сам напросился!
Павел занял боевую стойку. Что там говорила Порядок? От Хаоса надо бежать без оглядки? Ну уж нет! Сейчас жёлтый пояс по каратэ проявит себя во всей красе.
Фантом задрожал, но явно не от страха. Ему было крайне тяжело сохранять величественный образ.
– Уже боишься? Это только начало!
– Павел, он смеётся, – констатировал Билл. Он искренне не мог поверить в происходящее. – Царь леса смеётся!
– И что это значит?
– У тебя великолепное чувство юмора.
Это он так завуалировал, что Паша тот ещё шут гороховый. Сразу видно, интеллигенция. Отсюда, кстати, вырисовывалось и преимущество. Враг отвлечён, а значит…
Фантом нанёс резкий, можно сказать, молниеносный удар. Однако фатальным для испытуемого он не стал. Всё из-за наложенной Порядком защиты. Силовое поле, заблокировав атаку Хаоса, отбросило его назад.
– Невозможно! – вырвалось из уст Билла.
Браслет Павла ярко замигал. Рядом с индикатором обнаружения появилась новая плашка, отображавшая процент заряда силового поля. Как оказалось, защита далеко не бесконечная. В общей сумме она способна выдержать десять ударов. Точнее уже девять. Очень мало, учитывая безграничные возможности Порядка. Надо будет устроить ей взбучку за скупость.
Фантом снова проявил инициативу. В этот раз натиск был гораздо серьёзнее. Целая серия ударов обрушилась на Павла. Защита выдержала, но большой ценой. Была потрачена сразу половина прочности. Если ничего не предпринять, то скоро случится страшное. Билл понял это первым.
– Надо бежать.
– Куда?
Учёному не хотелось раскрывать все карты перед чудовищем, поэтому ответ прозвучал весьма расплывчато:
– Там, где будет безопасно. Там, где тени развеяны светом. Там, где хозяйствует рука человеческая.
Чернов не успел поймать мысль. Билл схватил его за руку и рванул в чащу. Браслет громко оповестил беглецов о начале погони. Как позже выяснится, Порядок скрыла их ауры, существенно усложнив Хаосу поиски. И на том спасибо…
Пробежав пару километров, они оказались на болоте. Топком вонючем болоте. Мерзкая жижа, смахивавшая на нефть, засасывала в себя всё, до чего могла дотянуться. Единственный плюс этого места – отсутствие комаров. Они были поглощены болотом.
– Что бы не случилось, не вздумай отходить от меня, понял?
Для наглядности Билл поднял с земли камень и с нечеловеческой силой метнул его в самое сердце болота. Благодаря свету фонарика перед Павлом открылся прекрасный вид на здешние опасности. Из болотной слякоти вытянулись длинные чёрно-фиолетовые шипы. Они насквозь проткнули бедный булыжник.
– Дьявольские ежи… – сглотнув слюну, сказал Билл. – Одна ошибка и твоё тело превратится в дуршлаг.
– Может есть обходной путь?
– У нас нет на него времени. Быстрее до убежища не добраться. Только там мы сможем скрыться от царского гнева.
Это какое там убежище, что самому Хаосу не по зубам? Павел был заинтригован. Билл наверняка не пожалел средств на минные поля или что-нибудь более смертоносное.
– Хорошо, вперёд! – уверенно сказал Павел.
Держась плотно друг к другу, они пошли вперёд. Билл, умело прощупывая поверхность винтовкой, с лёгкостью определял опасные зоны. Опыт давал о себе знать.
