Как остро он сейчас нуждался в специалисте! Врача бы... химика, целителя, да любого мага жизни! Любого, кому он мог бы доверять.
В борделях все было спокойно, все в пределах нормы. Дурные болезни, драки, клиенты с разными наклонностями, подпольные аборты... ничего нового. И это тоже было плохо.
- Клянусь, сударь, все в полном порядке, – уверяла мадам Везье. – Ничего такого, о чем вы спрашиваете. Если вдруг что случится, непременно вам сообщу, уж будьте уверены! Кстати, не желаете ли отдохнуть? У меня девочки чистенькие, свеженькие... как майские розы!
- Спасибо, но мне уже пора, – покачал головой Карл. – Да и на службе я.
- Брезгуете? – прищурилась мадам. – А другие не брезгуют. Не уважаете вы нашу службу, а между тем...
- Знаю, знаю, древнейшая профессия, польза обществу, профилактика насилия против женщины, – поднял руки Рюссоле, сдаваясь. – Но я всё же воздержусь. У меня, знаете ли, жена.
- Ой, да все знают, – мстительно ухмыльнулась мадам Везье. – Ушла от вас с сыном, потому что чувствовала себя любовницей и говорила, что вы женаты на работе.
- Именно так. Прощайте.
Карл надвинул на лоб шляпу, нахмурил лоб и вышел. Это был последний публичный дом. И здесь пусто. А это значит, что кто-то очень хорошо подготовился.
На улице небо уже хмурилось, того и гляди, дождь пойдет. Может быть, главой полицейского департамента быть не так уж и плохо? Ему бы предоставили служебный мобиль… с крышей. И шофером. Это однозначно бы упростило все передвижения по городу. И сыну бы точно понравилось. Можно было бы выбирать себе самые интересные дела, а бумажки писать – на это замы есть. Зря отказался. Посмела бы эта шалава таким тоном разговаривать с главой департамента! Да и Жаклин бы, возможно, по-другому на него смотрела. Быть женой второго человека в городе почетно.
Рюссоле поправил шляпу и нырнул под ближайший козырек крыши, прячась от хлынувшего дождя. Конечно, Жаклин плевать на его должность и деньги. Ей нужен он сам и, желательно, в безраздельное пользование. Но как ей объяснить, что его работа – важнее всего?
В нос ударил запах корицы и свежих яблок, он, наконец, огляделся и грустно улыбнулся. Улица Вальгера, дом 2 – куда ж еще его могли занести ноги? Это судьба. Съежился и перебежал через улицу, врываясь в маленькую кондитерскую, будто дождевая туча – мокрый и шумный. Большие стекла витрины покрылись испариной, в зале на два столика было пусто – рано еще. Конечно, только он на рассвете шатается по улицам. Ему по службе положено: бордели работают по ночам, а днем их обитательницы спят. Совсем, как он.
- Господин Рюссоле, сударь! Так рано! – выглянул из-за двери высокий полный мужчина в белоснежном фартуке. – Не ждали! На рассвете к нам только девицы из ближайшего борделя заглядывают, да еще его величество. Он тоже ранняя пташка.
- Его величество? И когда он последний раз был?
- Ох, надо вспомнить! До коронации, точно говорю! Тогда, получается, не его величество, а его высочество… Хм..
- Когда?
- Когда? Да разве ж я упомню? Это ж Элли еще работала! Ой, не смотрите на меня так страшно, сударь, я сейчас посчитаю. Это было… Это было… О! помните, когда девочку булочника нашли? Вот тогда. Точно помню, Элли еще плакала весь день.
Рюссоле кивнул. Совершенно логично, что Маркус, выйдя от него, заглянул сюда. Он всегда хвалил здешние пирожки.
- Расскажите мне еще раз про Элису, – попросил он. – Может, я что упустил в прошлый раз.
