– У меня, в отличие от тебя, зрение получше будет. Что это было? Грим? Макияж? Розыгрыш?
Юноша, остановив взгляд на покрасневшей ладони девушки, принял помощь и поднялся с земли, держа в другой руке планшет. Элис вытянула из его руки свои пальцы. Он выше Истом почти что на полголовы. Обвиняемый принялся отряхаться, вертясь вокруг себя, как пёс за хвостом.
– Голова закружится и снова упадёшь.
Оставив неловкость, удивление и испуг позади, он улыбнулся словно ещё шире и выдохнул клуб пара. Глаза скользнули за спину Истом. Парнишка радостно замахал рукой.
– Аарон, иди сюда! – сказал он негромко, но задорно, и девушка обернулась.
Позади неё, вдалеке, широкоплечий серый странник, ради которого Элис и покинула подъезд. Он неторопливо подбежал к растерянной девушке и лучшему другу.
– Она что… видит нас?
Молодой человек в спортивной куртке был старше, чем упавший. Заметив в руках сломанное устройство, он поинтересовался:
– Не работает?
Парнишка поднял планшет повыше и помахал им в воздухе, разочарованно качая головой.
Аарон осмотрел окна и вернулся в нормальный окрас. На его рыжих волосах красовалась приподнятая стрижка, усмешка на лице была дерзкой, но не отталкивающей, а вот низко посаженные, густые брови немного сбивали девушку с толку. Если у него волосы рыжие, то почему брови чёрные?.. Элис поймала его изучающие, проницательные карие глаза, после чего спортсмен перевел внимание на друга.
– Каково наше положение? Никто не видел?
– Уже за полночь, свет нигде не горит, надеюсь, волноваться не за что. Всё равно здесь преграда и плохое освещение, – светловолосый юноша указал на голые ветви деревьев перед домом и ближайший слабый фонарь.
Аарон убрал планшет в задний карман спортивных штанов.
– Я дождусь объяснений? – спросила девушка, но, увидев неудовольствие рыжеволосого, отступила, пытаясь нащупать позади хотя бы что-нибудь: лавочку, палку или железную балку. Под руки ей ничего не попалось. Ощущение безопасности и спокойствия от его младшего товарища почти испарились. – Слушайте, парни, если вы что-то мне сделаете – у меня в этом подъезде живут родители. Я сейчас заору, если вы хоть пальцем меня тронете, – лгала та, пытаясь подавить ком испуга, медленно поднимавшийся от гулко стучавшего сердца.
– Мы Вас не обидим. Меня зовут Оливер Коулман, – виновник столкновения показал на себя, после протянул чуть дрожащие от холода, тонкие пальцы к широкоплечему другу. – А это Аарон Кёрби, – другой кивнул. – У Вас здесь живут родители? Нам нужно поговорить с Вами, а потом, если можно, с Вашей семьёй.
– Для чего?
В ответ Аарон устало закатил глазами и вздохнул, скрестив руки на груди. Он был на голову выше Оливера, и потому любое его движение не оставалось незамеченным, как движение гиганта.
– Если мы скажем, что твой давний родственник был магом, как ты отреагируешь? – Кёрби сонно раскинул руки в сторону, с каким-то беспечным, незлым удовольствием усмехнувшись.
– А о…
«Магом?! Что мне делать? Мне нужно придумать что-то прямо сейчас! Зачем им мои родители? Почему они были серыми, как какая-то плохо проявившаяся
старая фотография? Может быть, это моя мама устроила? Раскрасила этих парней и
сказала найти меня?!»
Элис пыталась держать себя в руках, хотя её ноги поддались дрожи. Бегая по лицам, размышляя без промедлений, девушка натянула улыбку и направилась в подъезд, там взяла ручку чемодана. В голове почти мгновенно возник план.
