– Да не каркай ты раньше времени! Думаю, обойдётся… но всё же… Извините, вас как зовут?
Саша обратился к лейтенанту из районного отдела. Тот, раскрыв рот, только успевал крутить головой от испуганно моргающих женщин к нему и обратно. Проглотив набежавшую слюну, зачем-то выпрямившись, будто перед начальством, парень отчеканил:
– Сергей. Лейтенант Сергей Трофимов.
– Вот что, Сергей. Сами понимаете, похищение людей… вымогательство…
– Вы думаете… рэкет? – заикаясь, спросил лейтенант.
– Что-то вроде этого… и даже несомненно это!
Машка застонала, в отчаянии схватившись за голову:
– Да что у них…
– Значит, что-то имелось, – оборвал её Саша. – Ты, Маша, не волнуйся. Посиди пока тут, и Нина Григорьевна… а мы с лейтенантом…
– Не понял! – Участковый повысил голос и, выпучив глаза, с ненавистью уставился на Александра. – Мы с лейтенантом?! Ты чё это, Серёга, его слушаешь? Вместо того, чтобы в наручники…
– Успеем. Если надо – и в наручники. Но, чую я, этот парень что-то знает. Ну, говори. – Лейтенант повернулся от взъерошенного участкового к спокойно ждущему Саше. – Кто похитил. Что предлагаешь.
– Предлагаю немедленно проехать к одному месту. Кое-что надо проверить, сопоставить.
– Куда?!! – рявкнул участковый. – По соседям мы уже прошлись!!!
– Тут недалеко. За посёлком ручей, луг.
– Какого чёрта?!!
– Да заткнись ты!! – Саша, не выдержав, закричал в рассвирепевшее лицо молодого милиционера. – Я вообще не с тобой разговариваю. Обращаюсь к старшему по званию. Итак, Сергей, у меня есть кое-какие соображения.
Лейтенант откашлялся, сообразив, что он действительно является тут старшим, не смотря на то, что это вообще его второе дежурство в жизни. Показывать мужику да ещё двум плаксивым бабам свою неопытность Сергею не хотелось, поэтому он и распорядился:
– Выезжаем немедленно. Только вот одним словом: кто?
– Пока не могу сказать, – ответил Саша. – Но скажу. После. Как место осмотрим.
Не успели они выйти на улицу, как к ним торопливо подбежал какой-то пожилой мужчина в очках:
– Э… господа милиционеры…
– Пишите, пишите, – перебил его участковый, – составляйте подробную опись, можете предварительную оценку…
– Да не было ограбления! Что самое поразительное – не пропало совершенно ничего! Просто так – хулиганство, варварство какое-то, свинство, в конце концов. Зачем было мебель-то ломать?!
– Что?! Да вы же сами сегодня утром…
– Мне так показалось. Приехал – а тут погром. – Саша догадался, что перед милиционерами оправдывается Альберт Михайлович, хозяин соседнего дома. – Я просто… растерялся. Я был… вроде как не в себе… в шоке.
– В шоке он был! – закричал участковый. – Вы заявление у нас писали?!
– Да, писал, но…
– Мы с лейтенантом тут работали, людей опрашивали… Ищите, что пропало!!!
Альберт Михайлович наконец-то сообразил, что юнец орёт на него совершенно необоснованно, и выпрямился:
– Я отзываю своё заявление. Да. И в ваших услугах больше не нуждаюсь. Извините за беспокойство.
Он отвернулся и пошёл к своему настежь распахнутому дому. Участковый в сердцах сплюнул, но при свидетелях, а особенно при Саше, которого не в чем было больше обвинять, ни ругаться, ни даже ворчать не стал.
Они ехали на милицейской «Ниве», и Саша продолжал обдумывать то, что словно по наитию вдруг пришло ему в голову. Машкины слова «их похитили бандиты», Толяновское ироничное «бес знает, где золото» теперь совместились, и Саша понял, что Толян имел ввиду, когда сказал «бес знает». Он подразумевал «Бес знает». Бес – это же известный на всю округу авторитет и бандит Коля Бес.
