Конечно же, Толян с Платонычем не просто круг на автобусе сделали, заметая следы от ревнивой Машки. Тем более, слишком уж долго они этот круг делали, часа четыре, не меньше. Вернулись, кстати, очень довольные, возбуждённые, с Серёгой и Михой многозначительно переглядывались. Толян даже почти не пил, отшил клеившуюся к нему толстую блондинку. Нет, дело тут нечисто. Вероятно, мужики всё-таки ездили к бандитам приценяться, надеялись на большой куш от продажи золота.
Сашу задело за живое, что Толян не сдержал слово, пожадничал. Но спасать-то его всё равно надо! Бандиты не поверили, что клад состоял всего-навсего из одного куска золота, вот и взяли «кладоискателей» за жабры. Да, наверняка они повезли Толяна с Платонычем туда, где нашли ящик с золотом – в поле за лугом с речкой, где когда-то в детстве местные пацаны таскали пескариков.
С хорошей дороги пришлось свернуть на раскисшую грунтовку, а потом и вовсе ехать по травянистым скользким кочкам. Наконец Саша распорядился машину оставить и дальше продвигаться пешком.
Эти места были ему знакомы – ещё в детстве бегали сюда мальчишками на рыбалку. Ручей, заливные луга, высокая сухая поляна, окружённая лесом. Именно здесь, как сказал Толян, мужики откопали клад. И если найденное золотое изделие действительно представляет ценность, а оно ценность представляет, и немалую, то бандиты, узнав о такой находке, непременно захотят порыться в этой земле ещё. Может быть, даже уже и рылись, да только ничего не нашли. Вот и выдернули Толяна с Платонычем, чтобы, так сказать, за базар ответили. Указали место клада поточнее.
– И что мы тут рыщем? – ворчливо произнёс участковый, водя лучом фонарика по высокой мокрой траве. – Ни хрена не видно. Да и что ищем-то?
– Любые следы, – в который уже раз объяснил Саша. – Где люди ходили, топтались, где земля была вскопана. Может, следы от машины – у них ведь о-го-го… танки, а не машины.
– Да у кого?
– У них. Потом скажу.
Часа полтора трое мужчин в темноте бродили по мокрому лугу с залёгшей уже травой. Проваливались ногами в грязь, лужи, скользили по берегам ручья, чуть не окунаясь в чёрную ледяную воду. Все трое, продрогшие, злые и не обнаружившие никаких следов, кроме своих собственных, наконец остановились. В гнетущей тишине Саша понял, что теперь уж от объяснений не отвертеться.
– Ну и… – Направил луч своего фонаря прямо ему в лицо участковый. Теперь это был не просто участковый, подозревающий его в чём-либо. Это был ненавидящий тебя враг.
– Нет… видно, не найти сейчас. Может, с утра опять начнём? – Предложение прозвучало робко и от него веяло бессмыслицей. Саша уже понял, что там, где они искали, никакого клада не было. Да и вообще, на этот луг, кроме них, никто не приходил как минимум пару последних месяцев. И никакая машина, кроме этой их милицейской «Нивы» не приезжала. Следов от широких мощных колёс бандитских внедорожников, как ни искали, не было.
– Да я тебя… Сусанин хренов!
Саша успел отскочить в сторону, а замахнувшийся на него своим фонарём участковый не рассчитал, что промахнётся, и упал в грязь.
– С-с-сука. Это ты что, специально?!
– Да причём тут я?! Мы же людей пытаемся вычислить!!!
– Каких людей?!!
– Таких!!!
Вскочившего на ноги участкового от Александра успел отпихнуть подоспевший лейтенант:
– Тихо вы!!!
– В участок его, Серёга! В обезьянник! Он же нас за нос водил… с-с-сука.
