Честно сказать, смотреть дракону в лицо – не хотелось. Кроме презрения и ненависти на лице с точеными чертами всё равно ничего не увижу. Старательно избегая взгляда на мужа, приблизилась к лестнице и холодно потребовала:
- Дайте пройти.
- Иоланта, у нас нет выбора, - прорычали почти в губы. – Мы поедем в столицу и убедим окружающих, что у нас сложились прекрасные семейные отношения. И расторжения этого брака – не требуется.
- А может – рискнем? – Устав смотреть под ноги, вскинула голову, но ожидаемо наткнулась на стену пепельной темноты. – Я вам противна. Вы противны мне. К чему этот фарс?
- Думай, что говоришь.
- Именно это и я делаю, генерал. – Толкнула плечом не подумавшего сдвинуться с места тяжеленого мужчину и скользнула на широкие ступени лестницы.
От обиды и злости лоб покрыла испарина. Я тяжело дышала и почти ничего не разбирала вокруг.
- Не смей меня игнорировать, - он подался следом с желанием схватить за руку.
- Или что? Потащите во Дворец связанной и в кандалах?
- Будешь испытывать мое терпение, несносная девчонка, потащу.
- Я не девчонка. А ваша – жена. Но вы об этом давно забыли.
Сбоку возвышалась монолитная стена из серого камня. Царил полумрак. Я по инерции отшатнулась от цепкой драконьей пятерни, какой он пытался вцепиться в руку, и уперлась спиной в холодную стену.
А в следующую секунду истошно вскрикнула.
Боль ослепила росчерком молнии. В глазах потемнело, колени подогнулись.
Ахнув, поняла, что чем-то острым распорола правое плечо. В воздухе повис резкий аромат свежей крови.
- Ио, что с тобой? – Демиан бросился навстречу, своевременно подхватывая за талию и помогая устоять на ногах.
Пауза, он изучает черный камень позади и выдает:
- Из стены торчал ржавый гвоздь, ты не заметила и прислонилась. Не двигайся.
Куда там - двигаться, еле дышу от сильной боли!
По правому предплечью струилась кровь. Домашнее платье предсказуемо промокло и за долю секунды прилипло к коже.
- Гвоздь? – Пробормотала, ощутив, как дракон подхватывает непокорную жену на руки и начинает спуск по лестнице.
- Да. Похоже рана глубокая. Только не шевелись. Отнесу в спальню и вызову семейного лекар…
Он оборвался на полуслове.
Мгновение назад его тяжелый голос рокотал над лицом, и вдруг прервался. Могучее, сотканное из стальных мускулов тело необъяснимо напряглось. Мужские пальцы впились мне в спину и под коленями, а затем Нейман без предупреждения уткнулся носом в мое окровавленное плечо и шумно втянул запах крови. По широким драконьим плечам побежала легкая дрожь, из грудины вырвался звериный рокот.
Балансируя на грани обморока, сообразила, что в Демиане пробудился дракон. Зверь учуял во мне что-то манящее, влекущее его хищное начало и это ему очень понравилось.
Да что ж такое!
Я застонала и провалилась во мглу беспамятства.
В себя пришла через минуту. В тот самый момент, когда муж со мной на руках влетел в женскую спальню, залитую светом ночников, уложил меня в неразобранную кровать и склонился к губам.
- Ио, – донесся хриплый, встревоженный рык. - Лекарь будет через минуту, слышишь? Держись.
* * *
Колючая темнота, утянувшая в бездонную пропасть, мягко рассеялась.
Ароматы трав, бинтов и отблески ламп прорвал низкий мужской баритон:
- Ваша жена потеряла много крови, милорд. Хвала Прародительнице, девушка молода и вынослива. Я обработал рану, наложил повязку и дал ей целебный отвар. Теперь ей нужен сон и покой.
