- Да будет так, - произнесла глухим голосом, поежилась на ледяном пронизывающем ветру и, развернувшись, широким шагом направилась к лестнице.
В своей комнате заперла дверь на засов, проверила – закрыты ли окна (на всякий случай) и, забыв о жажде и голоде, что заставили некоторое время назад покинуть спальню, направилась в ванную привести себя в порядок.
Умываясь, отметила, что семейный лекарь знает своё дело «на отлично». Чистые белые бинты, наложенные им рано утром, крепко прилегали к бархатистой коже предплечья. Глубокая рана немного побаливала, но той жуткой, простреливающей мучением боли уже не ощущалось. Тем не менее, ослабленный организм сотрясал мелкий озноб. Поплескав воды в бледное лицо с бескровными губами, вернулась в спальню и направилась к шкафам выбрать наряд, подходящий для аудиенции.
Выбор остановила на светло-желтом платье из шифона с закрытыми плечами и плотными рукавами. Натянула чулки, обула домашние туфельки и, пощипав щеки пальцами, покинула спальню. Нежный, легкий наряд трепетал на сквозняке, когда спустя около получаса, я спускалась на первый этаж. Темные густые волосы оставила распущенными. О макияже и украшениях даже не вспомнила.
Просторный холл, огромную гостиную и столовую наводнили лязг металла, смех и грубые мужские голоса. Среди всех особенно выделялся голос Демиана – низкий, урчащий баритон, царапающий нервы открытым пламенем. И Императора – тяжелый, властный, бескомпромиссный рокот.
Разглядев с верхних ступеней силуэты гвардейцев в блестящих доспехах, бег юрких слуг и метания горничных с серебряными подносами, сделала глубокий вдох и, убедив себя, что так будет лучше, уверенно спустилась по широким деревянным ступеням.
Как только вошла в гостиную – сердце ёкнуло от неожиданности.
Рядом с диваном спиной ко мне возвышался мой муж, а около него – в дорогом светлом платье кокетливо улыбалась… Амайрин. Вот ее я точно не ожидала увидеть внизу. Она и мой муж разговаривали с правителем Элинора. Тот, заполнив собственным могуществом и темной магией, пронизанную вечерними лучами гостиную стоял у стола и неспешно кивал головой.
Первой чужое присутствие распознала Амайрин.
Ясная улыбка любовницы Демиана померкла. Дрянь бросила через плечо в мою сторону убийственный взгляд, поморщилась и пробормотала.
- Прощу прощения, повелитель. Вспомнила о срочном деле. Демиан, - девица одарила мрачного любовника дерзкой улыбкой. – Буду у себя.
И, подхватив воздушный подол, убежала на кухню.
Проводила интриганку пристальным взглядом и только потом разобралась, что все это время тяжелый, изучающий взор Императора драконов был направлен на меня – застывшую на пороге.
- Иоланта, милая, - простерся по гостиной грудной драконий бас, - рад вас видеть.
- Милорд.
Я исполнила плавный книксен. Но так, чтобы не потревожить пронзенное железным гвоздем плечо, покосилась на Демиана и нахмурилась.
Широкие плечи мужа были напряжены до предела. Идеальная военная выправка давалась ему с огромным трудом. Темные волосы, собранные в низкий хвост, трепетал невидимый сквозняк. Демиан не думал оборачиваться навстречу жене, но всем видом демонстрировал превосходство и решительность.
Вот только… чего?
- Хочу рассмотреть вас поближе, - вырвал из мыслей грудной рык Императора. Не сводя с меня глаз, он протянул громадную ладонь навстречу и приказал, - подойдите.
Неповиновение сулило опалу и жестокое наказание.
