– Ты говорил, что после заточения в зеркало о тебе все забыли… Но раз твой плен кончился, их воспоминания вернулись, да? Как думаешь, твой народ вспомнил тебя?
Я задавала вопросы один за другим, а он не успевал на них отвечать, но в один момент мы замолчали, потому что внизу хлопнула дверь.
– Рена! – это был голос Эрина.
Я вскочила с кровати. От охватившей меня паники я не знала, что делать.
– Рена!
– Избавься от них!
Я зло оглянулась, чтобы посмотреть на отдавшего приказ, но он даже не смотрел в мою сторону.
– Как? – только и смогла спросить я. – Да и зачем?
Он поднял левую руку с подлокотника и протянул ее вперед. Изящным движением он согнул запястье, и его пальцы вдруг задвигались в каком-то своем ритме. Из кончиков пальцев потекла тьма и очень быстро – я даже не успела ничего сообразить – закрыла мою комнату на ключ. Я стояла и от увиденного не могла даже пошевелиться.
– Отправь их обоих!
Мало ему было рассказывать мне всякое весь вечер, так он еще приказывать начал, не собираясь объясняться! Мне же было важно понять, зачем мне исполнять его повеления.
– Скажи почему.
Заметив, как сильно он сжал кулаки на подлокотниках кресла, я поняла, что терпение его на исходе. Он встал, что-то бормоча, и сделал пару шагов. Несмотря на то что он был в паре метров, на меня упала его тень.
Смотря мне в глаза, он осторожно шагнул в мою сторону и встал прямо передо мной. В этот момент меня охватила сильная тревога, и я попыталась унять стук собственного сердца.
Вдруг он наклонился ко мне. От страха я перестала дышать. Вообще я не была коротышкой, но рядом с ним выглядела малюткой. Темнота его тени сгущалась и мешала мне дышать.
Он протянул голову к моему плечу, лизнул мое ухо. Тишину нарушало его шумное дыхание.
– Потому что мы не одни в этом доме, – тихо прошептал он, но в моей голове будто забили колокола. – Избавься от них, кем бы они ни были.
Он отпрянул и выпрямился.
– Но… – начала было я, потому что совсем ничего не поняла.
Ариен понюхал воздух, а затем пробормотал:
– Волшебство.
И еще несколько раз втянул ноздрями воздух:
– Здесь есть кто-то еще. Я чувствую его запах.
– Что? – вскричала я, и Ариен тут же нахмурился. Я растерянно посмотрела на дверь и спросила, повернувшись к нему: – Где? Какое еще волшебство?
Внутри у меня все напряглось от тревоги, дыхание замедлилось, и закружилась голова.
– Эрин, – прошептала я и почувствовала, как от холода в животе треснул голос, – мой самый близкий друг.
Я беспомощно посмотрела в глаза Ариену.
– Это Эрин пришел? – спросил он таким тоном, будто знал его вечность. Мне сначала показалось, что Ариен насмехается надо мной. Но ведь он правда знал Эрина много лет… Он был свидетелем всех наших разговоров, даже самых ужасных и постыдных. Минуту… Ариен знал и обо мне абсолютно все!
– Мог прийти кто-то еще? – Я вздрогнула от его голоса.
И помотала головой – чтобы прогнать эти мысли из головы и ответить на вопрос Ариена. Голос снизу был голосом Эрина и никого другого.
– Отправь их, – повторил он, и я почувствовала, как кровь отхлынула от лица.
Вся моя жизнь была построена на лжи. Я только что узнала большую тайну самого близкого друга. Ариен чувствовал исходящий от него запах волшебства.
Я нахмурилась от удивления и даже не подумала скрыть это от Ариена. Мне уже надоело изображать равнодушие. Каждая следующая его фраза повышала накал ужаса в моей душе.
