Я слушала Ариена открыв рот. От таких жестоких традиций у меня сперло дыхание.
– Не слишком ли это первобытное понимание справедливости, а?
Он пожал плечами, давая понять, что это не очень-то и важно:
– Забравший жизнь должен взамен отдать жизнь. Так заведено с самых первых веков.
Я удивилась еще больше.
Меня охватил ужас, и я замолчала. У меня не было слов, потому что все они покинули разум и оставили меня в одиночестве.
– Они поднимаются.
Я нахмурила брови, потому что ничего не слышала. Видимо, он чувствовал все на более тонком уровне, поэтому замечал и воспринимал все раньше.
– Поторопись!
Он не выглядел встревоженным. Скорее, ему было все равно, просто не хотелось марать руки в крови.
Я глубоко вдохнула и прерывисто выдохнула через рот, стараясь сохранить спокойствие. Открывая дверь ключом, я через плечо бросила взгляд на Ариена. Он внимательно наблюдал за моими движениями.
Когда я вышла из комнаты, шаги Эрина слышались уже довольно близко. В панике я захлопнула дверь и на носочках добежала до лестницы. Эрин заметил меня на полпути и остановился.
– Я забыл, что ты спишь, – улыбнулся он. – Извини, что громко звал тебя. Разбудил?
– Нет, – прошептала я, пытаясь спрятать за уши свои взъерошенные волосы. Проблемы у меня были не только с волосами: в голове перемешались все мысли. Только вот кто их приведет в порядок?
– Ты в норме? – спросил он, тщательно и с подозрением изучая мое лицо. – Какая-то ты бледная. И глаза странные… Будто испугалась чего-то.
Я улыбалась, чтобы скрыть волнение. Вдруг мне в голову пришла одна мысль, и я начала спускаться по лестнице. Дойдя до Эрина, я взяла его под руку и потащила вниз. Он задавал вопросы один за другим, но я пропускала их мимо ушей, пока мы не дошли до гостиной.
Все было хорошо, пока я не заметила сидящего на полу в холле Геру. Земля ушла из-под ног, когда я увидела его невинную мордашку. Год я любила его больше себя, он был самым дорогим мне существом… Словно родным ребенком.
Один и тот же вопрос крутился в моей голове, и от этого вопроса мне становилось дурно.
Что бы ранило меня больше? Если бы шпионом оказался Эрин или Гера?
Я не думала, что смогу ответить. Мне было бы одинаково больно, кто бы из них ни оказался шпионом, посланным королевством Оррения.
Эрин ворчал, потому что я тащила его за руку, а Гера тут же подбежал, запрыгнул грязными лапами мне на плечи и стал облизывать мое лицо.
– Гера! – сказала я глухим голосом. – Сынок… Родной мой.
Это могли быть последние минуты, когда я так к нему обращалась. Или последние минуты, когда я разговаривала с Эрином. Не ночь, а самое настоящее проклятие. Моя жизнь просто перевернулась с ног на голову. Я узнала о Смотрителе Кошмаров, о том, что меня могут заточить в зеркало, если я не поеду в Миенас, о том, что целый год со мной рядом находился шпион. Не представляю, как все это вынести.
Я погладила Геру по шее, поцеловала в макушку и встала.
– Идем, – прошептала я Эрину и повела его в гостиную.
– Ты расскажешь мне наконец, что происходит, Рена? – Эрин был слишком нетерпеливым и любопытным и больше уже не мог сдерживаться.
– Спокойно, – тихо произнесла я и через плечо посмотрела на Геру.
Он улегся на полу, положил голову на передние лапы и пытался уснуть. Я улыбнулась его невинной позе.
Эрин потряс меня за руку, и я, собравшись с духом, повернулась в нему. Еще на лестнице я придумала дурацкую отмазку и, чтобы быть более убедительной, решила озвучить ее, опустив глаза, будто сильно стесняюсь.
