История о стремлении к мечте - страница 7

"Абсолютно нет", – ответила я. "Я сам обнаружил это только сегодня. Это напоминает мне фильм, который я недавно смотрел про "Восточный экспресс". Единственная неприятная особенность – бар пуст. Мне пришлось балансировать своим напитком всю дорогу сюда. И я не пролил ни капли!" Я улыбнулся и поднял свой полупустой бокал.

Он улыбнулся мне в ответ, взявшись обеими руками за рукоятку трости. "Да, это хорошая вещь; вы же не хотите пролить ничего из этого".

Я указал на занавешенную дверь в задней части каюты: "Там тоже есть балкон, но я бы не советовал выходить туда. Там довольно холодно".

Он проигнорировал меня и, отпустив одной рукой трость, потянулся к дивану прямо напротив меня. Я отложила книгу и вскочила, чтобы помочь, но он уже сел. "О, я в порядке", – простонал он. "Я все еще могу о себе позаботиться".

Я нервно рассмеялся и сел напротив него. Я никогда не чувствовал себя полностью расслабленным рядом со стариками. Я очень уважал их – так меня воспитали. Поэтому я никогда не хотел говорить слишком много, сутулиться или говорить что-то, что могло бы выставить меня глупцом или панком-всезнайкой. Это были люди с жизненной мудростью, поэтому я знал, что нужно держать язык на коротком поводке. Для русских старшинство – это все. Мой отец всегда говорил моим братьям и мне: "Никогда не проявляй неуважения к тому, кто старше тебя, даже если он старше всего на год".

В нашей семье этот урок усвоили очень быстро. Из восьми мальчиков и пяти девочек в семье я – ребенок номер шесть. Если я хоть раз заговорил со старшими братьями или сестрами, они отшлепали меня, а потом папа дал бы мне еще один шлепок, даже если бы я считал себя оправданным.

Я был потрясен, когда впервые увидел, как американские дети разговаривают со своими учителями. Я не мог поверить, что им сходит с рук, когда они говорят со взрослыми. А потом у меня хватило глупости тоже попробовать. Моим учителем в пятом классе был мистер Коцубас, один из самых добрых учителей в моей жизни, но, пытаясь произвести впечатление на друзей, однажды на уроке я нагрубил ему. Друзья посмеялись, но когда я вернулся домой, мой брат предупредил меня, что мистер Коцубас звонил, и я подумал, что моя жизнь кончена.

К моему удивлению, отец не проронил ни слова. Да ему и не нужно было. Его взгляд, которым он одарил меня, когда я вошла на кухню в тот вечер, сказал мне больше, чем любые слова или порка ремнем. Этот урок остался со мной на всю жизнь. Публичное унижение отца, человека, которого я глубоко уважал и любил, было для меня достаточным наказанием. Несколько недель я чувствовал себя ужасно.

Я взглянул на старика, а затем снова на свою книгу, не зная, представиться ли мне или притвориться, что читаю. Его глаза блуждали от ковра к плотным голубым шторам и зеркалу на потолке. "Великолепно, прямо как поезд, на котором я однажды ехал мальчишкой".

"Да?" Я загнула уголок страницы, чтобы отметить свое место, и закрыла книгу. "Это определенно из другого времени. Я бы не отказался проехать на ней до самого Чикаго".

Старик продолжал смотреть по сторонам. Я ожидал, что он подробнее расскажет о своем детском воспоминании, но он этого не сделал. Я посмотрел на надпись, вышитую на его фуражке, и подумал, уместно ли будет спросить его, где он служил. Мой дед, в честь которого меня назвали, воевал в рядах Красной армии во время Второй мировой войны. Он попал в плен на окраине Ленинграда, города, который сегодня называется Санкт-Петербургом. Он был одним из тех русских подростков, которых отправили в бой, чтобы они без винтовки атаковали фашистское окружение. В то время в русской армии не хватало оружия, поэтому ему дали пачку из пяти патронов и приказали идти в атаку, надеясь найти винтовку где-нибудь по дороге. В течение девятисот дней нацисты держали Ленинград в окружении, чтобы заморить голодом три миллиона мирных жителей и солдат, оказавшихся в городе. Однако в конце концов, после почти миллиона убитых русских, им так и не удалось захватить город. Сегодня мы знаем об этом как о "Блокаде Ленинграда".