История США - страница 28

Но новое государство было еще слабым, отсутствовала крепкая централизованная власть, политика конгресса была не только нерешительной, но и все более антинародной, в стране разгоралась гражданская война. Против патриотов теперь боролись уже 50 тысяч лойялистов, которые жестоко убивали повстанцев, сжигали их имущество, вырезали целые семьи. По отношению к лойялистам армия заняла позицию нейтралитета. Задачу борьбы с ними взяли на себя партизанские отряды фермеров и милиция штатов. Они и обеспечили разгром врагов американского народа. Таким образом, война за независимость была одновременно и буржуазной революцией. Основным вопросом этой революции, вне сомнения, становился аграрный вопрос, но захватившая в свои руки власть американская буржуазия не собиралась его решать. Конгресс выступил против фермеров и рабов, запретив скваттерство на западных землях и провозгласив право наделения землей на западе от Аллеган исключительно своей прерогативой. В декабре 1777 г. конгресс приступил к выдаче всем военнослужащим обязательств наделения их землей по завершении войны за независимость. Однако большинство этих обязательств за бесценок было скуплено почти сразу же земельными спекулянтами. В их же руках оказались и конфискованные под давлением на-родных масс в ноябре 1777 г. 30 тысяч поместий лойялистов. Американская буржуазия на спекуляции этими землями вырастила несколько династий миллионеров.

Вся тяжесть войны легла на плечи трудящихся. Резкое обесценение денег, вызванное неограниченным их вы-пуском, спекуляция и повышение цен тяжело отозвались на положении рабочих и фермеров. Вместо денег были выпущены сертификаты – долговые расписки правительства, также быстро обесцененные и скупленные спекулянтами.

Провозглашенный Декларацией независимости принцип равенства людей остался на бумаге, а по конституции штатов избирательных прав были лишены не только индейцы, негры и женщины, но и большинство белых мужчин, не имевших собственности определенных размеров.

Объединение колоний было непрочным. Принятые, в ноябре 1777 г. «Статьи конфедерации», которые можно считать первой конституцией США, определяли Соединённые Штаты не как федеральное государство, а как союз государств. Конгрессу были даны небольшие права: иностранных сношений, объявления войны, выпуска де-нег, арбитража между штатами, переговоров с индейца-ми. Исполнительная власть осуществлялась только штатами, причем постановления конгресса вступали в силу только после утверждения их двумя третями штатов. Но даже эта урезанная конституция была утверждена только через три года, 1 марта 1781 года.

Начало второго этапа американской революции ознаменовалось тяжелыми поражениями американской армии. 30-тысячное английское войско во главе с генералами Гоу, Клинтоном и Корнваллисом в августе 1778 г. при поддержке английской эскадры подошло к Нью-Йорку. Вашингтон во главе 18-тысячной армии, занявшей Бруклинские высоты, потерпел поражение. Под Бруклином американцы были разбиты, а генералы Суливан и Стерлинг попали в плен. После упорного сопротивления американская армия сдала Нью-Йорк и отступила за реку Делавар. Однако армия не пала духом. 25 декабря 1776 г. она форсировала реку, внезапно на рассвете нанесла удар по г. Тронтон и захватила в плен почти весь его гарнизон. Воспользовавшись создавшимся преимуществом, в первые дни января 1777 г. американская армия обошла посланные против нее отряды Корнваллиса и нанесла по английским частям второй удар у Принстона. Английские войска были таким образом вытеснены из штата Нью-Джерси. Американцы отметили свои первые победы. План английских войск в сложившейся ситуации состоял в том, чтобы отрезать Новую Англию от других колоний и изолировать ее. С этой целью было решено занять Филадельфию. Генералу Гоу удалось реализовать план захвата Филадельфии, переправив морем войска в Чесапикский залив. 26 сентября город был в руках англичан. Конгресс в предвидении этих событий перебрался заблаговременно в Йорктаун. Исполнение второго замысла было поручено талантливому английскому генералу Бургойну. Он двумя отрядами выступил из Монреаля. Один под командованием Сен-Леджера был направлен по озеру Онтарио для захвата форта Стэнвикс, но был разбит в сражении с американскими войсками под командованием генерала Геркимера и отступил. А отряду самого генерала Бургойна удалось захватить форт Тикон-дерогу, но после этой удачи его войска стали терпеть одно поражение за другим, и в конце концов отряд в 700 человек в полном составе попал в окружение к сформированному из фермеров отряду, которым командовал генерал Старк. По плану же всей этой операции, разработанному министром колоний Джерменом, здесь к Бургойну должен был присоединиться генерал Гоу из Нью-Йорка. Но по-видимому этот приказ опоздал, и Бургойну, оказавшемуся в тяжелом положении, пришлось принять вынужденное сражение. Бои начались 19 сентября под Саратогой (в создании крепких оборонительных сооружений в данной местности большая заслуга принадлежит польскому повстанцу, участнику боев Тадеушу Костюшко