В православии существует семь таинств, через которые на человека нисходит Благодать – это Крещение, Миропомазание, Причащение, Соборование, Таинство брака, Покаяние и Священство. Первые три таинства совершаются именно во время обряда Крещения.
Крещение очищает человека от всех его грехов – и первородного, и произвольных; Миропомазание сообщает ему божественные силы для укрепления и возрастания его к благодатной жизни; Евхаристия (Причащение) питает его божественной пищей и соединяет с самим источником благодати.
Обряд Крещения восходит корнями к Ветхому Завету, а в Евангелиях описано, как сам Иисус Христос принял Крещение от Иоанна Крестителя.
Обряд начинается задолго до самого таинства Крещения. Принято было, чтобы священник в первый же день появления ребёнка на свет читал у постели роженицы молитвы. На восьмой день, уже в церкви, читается молитва в ознаменование наречения именем. Осенив новорождённого крестным знамением, священник поднимает его и совершает крестообразные движения руками перед иконами. Далее совершается оглашение – священник поворачивает ребёнка лицом к востоку, дует ему в лицо три раза, трижды крестит лоб и грудь, после чего, положив руку ему на голову, читает молитву; запрещение и изгнание нечистого духа, отречение от сатаны – за младенца отвечают восприемники: за мальчика – крёстный отец, за девочку – крёстная мать; исповедание верности Христу как Царю и Богу, исповедание Символа веры.
Непосредственно перед свершением таинства Крещения священник в белых одеждах или диакон обходит с кадилом крещальню или храм, воскуряя благовония. Посреди крещальни стоит купель с водой и горящими тремя свечами. Первой у купели читается молитва на освящение воды, затем священник трижды крестит эту воду и трижды на неё крестообразно дует, произнося при этом: «Да сокрушатся под знамением образа Креста Твоего все сопротивныя силы».
После этого священник крестообразно помазывает лоб, уши, грудь, кисти рук и стопы ног крещаемого елеем (освящённым оливковым маслом). Затем, повернув ребёнка лицом к востоку, священник три раза погружает его в купель со словами: «Крещается раб Божиий (такой-то) во имя Отца, и Сына и Святаго Духа. И ныне, и присно, и во веки веков. Аминь». «Аминь» произносится после каждого вынимания ребёнка из воды.
После купели священник заворачивает ребёнка в белые одежды (символизирующие безгреховность) и на младенца надевается нательный крест (предварительно освящённый). Священник выстригает на темени ребёнка крестообразно прядку волос, восприемник закатывает эти волосы в воск и опускает в купель.
Затем – священник впереди, восприемник с ребёнком на руках сзади – необходимо совершить трижды обход вокруг купели, а затем священник даёт восприемнику и крещёному целовать крест.
На этом обряд Крещения заканчивается внесением записи в церковные книги о состоявшемся событии.
Теперь несколько слов о символах обряда. Во всё время свершения таинства священник читает молитвы о том, чтобы Бог принял крещаемого в Своё Царство на Земле (христианскую Церковь), а после смерти – на Небе (Рай). Дуют и плюют во время обряда, чтобы отогнать сатану и выразить ему презрение. Погружение в купель означает-символизирует очищение от грехов. Обход вокруг купели означает, что как круг не имеет конца, так и вера новокрещённого бесконечна. Пострижение волос означает, что крещёный с этого момента становится рабом Божиим.
