– Да я как раз и пришёл сказать вам, что служба начнётся через час.
– А завтра нельзя сходить? – спросила Лиля.
Степан покачал головой:
– Завтра нельзя. Священник приезжает только по воскресеньям.
– Надо идти, – сказала Лиля. – Ребята, вы как?
– Конечно, идём, – поддержал жену Андрей.
Эля пожала плечами. Лиля перевела взгляд с Элиной футболки на свои джинсы.
– Тогда нам следует переодеться.
– И что же в ней такого необычного? – поинтересовалась Лиля, когда они, переодевшись, шли по улице.
– Сами увидите, – улыбнулся Степан. – Надеюсь, она произведёт на вас должное впечатление.
Церковь, стоявшая за деревней на покрытом травой холме и отражавшаяся в небольшом чистом пруду, действительно поразила их красотой и необычностью. Она представляла собой двухсветную ротонду, увенчанную высоким куполом цвета морской волны. «Какое прекрасное сочетание цветов! – восхитилась Эля. – Сине-зелёный на фоне синего, затем белый и жёлтый – цвета, в которые окрашена церковь, и зелёный, переходящий в изумрудный, на котором она стоит».
Подойдя ближе, они увидели, что вдоль верхней галереи расположены статуи крепких мужчин, одетых в римские тоги.
– А это ещё что за дядьки?! – воскликнула Таня, которая, к Элиному удивлению, тоже изъявила желание осмотреть церковь. Кое-как Лиле удалось уговорить её немного изменить свой внешний вид. Таня переоделась в сарафан сестры, но смыть макияж наотрез отказалась. К тому же, когда она надела сарафан, выяснилось, что на её левом плече имеется татуировка – католический крест.
– Это апостолы и евангелисты, – пояснил Степан.
– Никогда не видела подобной церкви, – сказала Лиля. – Мне кажется, в ней много итальянского.
– Совершенно верно, – кивнул Степан. – Эта церковь построена в стиле итальянского барокко. Первый хозяин усадьбы был страстным поклонником Италии. Именно благодаря ему и появилось это архитектурное чудо.
– Здесь была усадьба?! – неожиданно воскликнула Таня.
Эля заметила, что у неё заблестели глаза.
– Да, – ответил Степан, – но от неё почти ничего не осталось. Только флигель, да и тот уже полуразрушенный.
– Хочу взглянуть на усадьбу! – заявила Таня. Степан с сомнением посмотрел на часы.
– Хотя бы одним глазком! – умоляюще произнесла Таня.
– Одним так одним, – улыбнулся Степан и повёл их по старой липовой аллее.
Они прошли по небольшому мостику, перекинутому через высохший и заросший травой искусственный канал, затем миновали старый шлагбаум и небольшое почти разрушенное строение, назначение которого было трудно определить.
– Что это? – удивилась Лиля.
– Это всё, что осталось от сторожки, – объяснил Степан.
– Ну а где же флигель?! – нетерпеливо воскликнула Таня.
Флигель обнаружился вскоре за зарослями жимолости и сирени. Пройдя через обветшавшие парадные ворота, их маленькая компания увидела двухэтажное здание из розового кирпича. Крыши уже не было, от неё остались только несколько полусгнивших балок. В оконных проёмах либо отсутствовали стёкла, либо их заменяла фанера, входная дверь была заколочена досками.
– Прочно забили, – произнесла Таня, потрогав доски, и, подобрав подол сарафана, устремилась к одному из пустых окон с явным намерением влезть внутрь.
Лиля испуганно вскрикнула:
– Только не это!
Возглас старшей сестры остановил младшую. Таня опустила подол.
– Ладно, – снисходительно произнесла она, – загляну туда позже.
Ещё немного постояв перед заброшенным зданием, они вернулись к церкви. Она уже была полна прихожан.
