– Ой да ладно вам… Зеб ну хоть ты меня понимаешь?
– Ну, конечно… Нет! – рычал, не поднимая головы Зеб. – Лучше скажи на милость, как казнь нашего капитана нам поможет, умник ты наш?!
– Казнь состоится, верно… Но я убедил малышку, что одного лишь прикосновения к шее бедолаги хватит, чтобы он умер собственной смертью от страха и разрыва сердца, – пояснил Кнур, не скрывая хитрой улыбки.
– Кнур, ты… ты… – силился высказать свое мнение о нем Анум, но, как и у штурмана у него дыхание перехватило.
– Позже будете восхвалять меня, а пока, как и подобает Свите самого верховного Палача Бессарии, мы будем немы, как сама смерть, – с этими словами Кнур спрятал свои когтистые руки в длинных рукавах черной мантии, в которую, как и его друзья, был облачен.
Мантия отлично скрывала их лица, из-за низкого капюшона. А в дополнении ужасающего облика помощников Палача, вызывающих страх и ужас всякому, кто только бросал на них взгляд, был их рост. Так как теперь моряки смогли наконец-то выпрямиться и здесь, посреди Ишпы, они превосходили местных песчаных мышей и крыс ростом в два, а то и более раз.
Сам же Палач пусть был невысокого роста и следовал чуть впереди своей Свиты, все же не остался незамеченным. Его красная мантия подобно черным у них троих, отлично скрывала его лицо. А тон самой накидки – ало-красный, цвета крови, отпугивал всех без исключения жителей Ишпы, которые завидев еще издалека Палача в красном, разбегались кто куда и прятались в шатрах, за ними и даже вскарабкивались впопыхах на крыши.
Отчего не успели вся Свита и Палач вступить в центр города, как улочки тут же опустели и образовался свободный проход, вплоть до дворца Мурзы Бея. Более ничего не мешало членам экипажа корабля «Отчаянный» воплотить план спасения своего капитана в жизнь. И они бы с удовольствием ускорили шаг, но темп хода задавал Палач, которому Кнур дал презабавное обещание: «Помочь папе с работой».
– Великий Мурза Бей, Палач прибыл и ожидает у порога вашего дома, – отрапортовал вошедший в зал офицер стражников – муфа, чем вывел Цикаля из тяжких дум.
– Хуже доклада я за всю жизнь не слышал! – прохрипев себе под нос прикрыл ладонью глаза Мурза.
– Вначале Ворик устроил мне головомойку за то, что упустил того, кто повинен в утрате его флагмана… Теперь вот Палач у порога! Нет – с меня хватит – мне точно нужен отдых, – тяжело вздохнул Цикаль.
– Так что прикажете, Великий Мурза Бей, препроводить его к вам?! – через полминуты нарушил молчание стражник, который отличался от простых солдат Ишпы наличием круглого щита на груди, что крепился на ремешках за спиной и являлся отличительной чертой старшего офицера стражи.
– Нет, здешние солдаты, это что-то с чем-то! До такой степени честные и ответственные, аж до жути пробивает… Порой мне, кажется, что они издеваются…
– Если проигнорировать Палача, он может… – прервал его мысли песчаный мышь, крепко сжимая в руках копье – единственное оружие, которым были вооружены местные блюстители закона, но в следующую секунду сам оказался перебит Мурзой:
– Да знаю я, знаю! Немедленно пропустить его и выдать пленника!
– Так точно! – отдал честь муфа и поспешил исполнять приказ.
– Уж поскорее бы это закончилось. Прощай Арад, ты был неплохим наставником, – усмехнулся Цикаль и оставшись один в зале, сомкнул очи…
– Не знаю столько еще продлиться это крайне опасное поручение, но может мне удастся поставить раненого на ноги, прежде чем… – осекся на полуслове молодой мышонок, проходя по коридору неспешной походкой, возвращаясь на свой пост после минутной отлучки.
