Я киваю.
— Я не лгу, Ричард. Я никогда не стану тебе врать.
Никогда.
Ни в чем.
Кроме этого.
3. Глава 3 Предательство
Дом Ричарда я покидаю быстро. Столько времени считала это место своим. А теперь стала здесь чужая.
Не успеваю даже зайти в свои покои — мои вещи уже собраны. Покинув кабинет бывшего мужа, я сразу натыкаюсь на сундучок в холле.
Обычно такой сундук стоит в моей спальне. Невысокий, из темного дерева, обитый латунью. Несколько мгновений размышляю. Затем опускаюсь на колени и провожу пальцами по дереву. Оно теплое и шероховатое.
Приподнимаю крышку сундучка, чтобы увидеть — туда аккуратно уложены несколько простых платьев. Добротные башмаки и шляпка. Запускаю руку внутрь. Обнаруживаю скользкую рукоятку гребня для волос, простые заколки с острыми кончиками, шелковое нательное белье.
Пожитки служанки.
Единственное, что выбивается — белье. Шелк слишком роскошен для простой девушки.
Только если служанка не была фавориткой хозяина особняка.
Противно.
Для леди в сундучке ничего нет. Бальные платья, роскошные украшения, изящная обувь — все остается здесь. В доме Ричарда.
Я знаю, что могу вернуться в кабинет и потребовать у бывшего отдать тряпки. Он распорядится, и чемоданы забьют под завязку. Жадность не присуща Ричарду.
Не думаю, что он вообще знает, какие платья мне отдали. Выбросить меня на улицу без пожиток — идея Кристины.
Я могу потребовать справедливости. Устроить скандал.
Но гордость не позволяет.
Идти, просить, плакаться на шее у бросившего меня мужчины? Того, кто в любой момент может дать мне ядовитый чай. Если заподозрит беременность.
Вымаливать платье и туфельки? Рискуя самым дорогим, что у меня есть?
Да ни за что.
Да и зачем мне роскошные наряды в новой жизни?
Я еще не знаю, что меня ждет. Но точно не изящные балы и приемы.
Забираю только подвеску — первый подарок Ричарда. И кольцо. Родовое кольцо. Парное перстню Ричарда. Не могу с ним расстаться. Не понимаю почему.
Снимаю с безымянного пальца, намереваясь гордо бросить на столик у дверей кабинета. Рядом с вазой с белыми розами. Моими розами.
Но останавливаюсь.
Несколько мгновений разглядываю тусклый металл. Верчу кольцо в руках. Перстень вырезан в форме когтей дракона, что держат крупный камень. Это сапфир. Глубокого синего цвета. Напоминает цвет глаз Ричарда.
Мне одновременно больно смотреть на перстень и вместе с тем я не могу оторвать взгляда.
Нет сил расстаться с ним.
Должна. Понимаю, что так будет лучше. Правильнее.
Но не могу.
Отрываю тесьму от пояса и вешаю кольцо на шею. Как амулет. Холодный металл неприятно касается кожи. Но вскоре нагревается, и я перестаю его замечать.
А затем ухожу не оглядываясь.
Стоит открыть дверь на улицу — как в лицо ударяет морозный воздух. Несколько секунд прихожу в себя. Ежусь от холода. Кутаюсь в мягкую светлую меховую накидку.
Сундучок выносят на улицу следом за мной.
Быстро сбегаю по ступенькам крыльца. В холод, в мороз, в зиму. На улице уже все завалило снегом. Опавшие листья на земле, голые ветки деревьев, даже копья изящного забора вокруг сада — все словно измазано в сливочном мороженом.
Странно, непривычно для поздней осени. Я жду серость и грязь, а вижу белоснежные сугробы. Они кажутся обязательно сладкими, если попробовать на вкус. Ко всему снежинки необычно мерцают и переливаются розовым сиянием.
Списываю на странности местной погоды. Магия, драконы. Странный снег. Выбрасываю из головы.
