Измена: (не) прощу генерала - страница 26

— Треть, — наблюдая за мной, сказал Серата.

— Что? — я посмотрела на него, не понимая, о чём он говорит.

Хорн вздохнул.

— Выпей треть. — Его рука снова скрылась за полами жакета и вынула ещё один пузырёк. — А затем этот полностью.

— Что это? — я недоверчиво нахмурилась. Жидкость выглядела, как обычная вода.

— Не тяни время, Рэнди. Неужели, думаешь, метку так просто убрать?

— Но вы говорили… — начала я, пытаясь вернуть ему реплику про кровь девственниц и козла.

— Да. Метку можно убрать зельем, — перебил Серата. — Это сложный процесс. Или ты в чём-то меня подозреваешь? — Он достал из-под мышки письма и развёл руки в стороны, демонстрируя, что безоружный. — Но разве мы не договорились? Разве ты не получила моё слово? Всё честно, Рэнди. Ты помогла мне, я — тебе.

Хотелось снова возмутиться и указать Хорну на его место. Моё имя — Миранда. Я леди, а значит, Серата должен обращаться на «вы». Раздражение нарастало, как снежный ком, но я решила промолчать. Ещё немного, и буду свободна от глупых обязательств, и от мужчин, что осмелились мной манипулировать.

Сердито открыла пузырёк и выпила треть жидкости. Голубое зелье оказалось лишено вкуса. Серата мгновенно забрал пузырёк и протянул вторую склянку. Я проглотила без раздумий, ощущая на языке горечь.

— Ты умница, Рэнди, — произнёс он, внимательно наблюдая.

Хотела сказать: наша сделка состоялась, и чтобы Серата убирался. Но невидимая сила сковала мои губы, и я не могла издать ни звука.

«Что это? Что Серата мне дал?» Мир перед глазами исказился. Он был похож на размытый акварельный пейзаж. Руки вытянулись в поисках опоры, но я нащупала лишь пустоту. Сделав неуверенный шаг, покачнулась и провалилась в объятия темноты.

16. Глава 16

«Я умерла?..» Почувствовала, как плыву среди волшебных потоков. Меня окружали яркие, разноцветные вспышки, создавая впечатление, будто оказалась внутри детского калейдоскопа.

Вдруг всполохи исчезли. Я почувствовала тяжесть в груди, словно невидимая нить, повязанная вокруг, тянула назад. С каждой секундой давление усиливалось.

Открыла глаза. Яркий свет ослеплял.

Первая мысль, что всплыла в моей голове: «Где я?..» Во рту сухо, словно не пила воды несколько дней. Голова отзывалась тупой болью.

Стало не по себе от нарастающей тошноты. Желудок сжимался от неприятных волн, которые распирали его изнутри.

Зрение вернулось, и поняла: еду в экипаже. За окном мелькал снежный лес.

Последнее, что помнила: пью голубую жидкость, потом вторую, бесцветную. Мне плохо.

Это Хорн Серата. Он виноват.

«О-о-о! Как можно было довериться этому негодяю?»

Я ощущала горький привкус глупости, пока внутри бурлила каша из чувств — от разочарования в самой себе до пламенной ярости по отношению к Хорну. А воспоминание о том, как легко я поддалась иллюзиям, вызывало волну стыда.

Щёки вспыхнули.

Ощущала себя ребёнком, пойманный в ловушку собственных желаний, а реальность оказалась более жестокой. «Неужели, Серата хочет меня убить? – спрашивала себя и тут же отвечала: — Нет. Для этого было достаточно оставить меня на балу».

Резко приподнялась, чувствуя, как голова снова отзывается тупой болью.

«Метка?» — подумала, желая знать, исчез ли знак. Но руки были связаны, и я не могла прикоснуться к нему.

Взгляд замер на запястьях, перевязанных магическим жгутом. «Как предусмотрительно. Но без моей магии обычной верёвки было бы достаточно».

Жгут сверкал золотым светом, реагируя на каждое движение рук. При попытке освободиться ощутила, как оковы сжались. Они были созданы для подавления чар, лишали способности использовать заклинания и чувствовать поток колдовства вокруг. Смотря на мерцающий жгут, осознала: освободиться будет непросто, придётся что-то придумать, чтобы обойти магическую ловушку.