— Нет, дорогая. У тебя есть нечто более ценное, чем золото, магия или земля. Ты получишь свободу дома.
«Мы ходим по кругу».
— Где этот дом? — прошипела я, ощущая, как внутри бурлит смесь недовольства и беспокойства.
Серата не ответил.
— Что ты собираешься со мной сделать?
— Жениться на тебе. — Хорн улыбнулся.
— Что, прости? Что сделать?!
17. Глава 17
— Я собираюсь на тебе жениться, — повторил Хорн, сохраняя улыбку.
Моё сердце замерло.
Я открыла рот, но не смогла издать ни звука.
«Что значит жениться?! Я уже замужем за генералом Д’Альби! Наш союз законен, и даже когда избавлюсь от метки, придётся подписать кучу бумаг, чтобы получить свободу».
Наверное, все эти вопросы отразились в моих глазах. Потому что Серата вздохнул, словно перед ним был ребёнок, которому нужно объяснять очевидные вещи.
— Твой брак с генералом Д’Альби — формальность. Согласно законам Ксан-Ата, брачные узы действует до тех пор, пока на тебе метка дракона. Ксан-Ат — лисья земля. Мы не признаём законы — Саэра — драконьей империи. Дома будет достаточно лишь моего слова.
— Вы… Ты в своём уме? — едва проговорила. «Он что, оборотень? Создатель мне помоги!» Снова замерла, закусив губу.
— Я не безумен, если ты об этом, Рэнди. — Хорн театрально вздохнул.
Минуту мы играли в гляделки, пока я не нашла в себе сил спросить:
— Значит, метки больше нет? — Я уставилась на рукав, скрытый одеждой. «Неужели я свободна от Эйдена?» — Спохватилась. — Сколько часов мы в пути?
— Девять.
— Девять? — озадаченно переспросила. «Свобода. Я свободна… Девять часов в пути, а наших с генералом воспоминаний нет. Мы достаточно далеко друг от друга, а я до сих пор не видела ни одного. Значит, наша с Эйденом связь прервана. О Святые Небеса, спасибо. Спасибо». Правда, теперь это всё усложняло. Я улыбнулась, хоть и чувствовала себя отвратительно.
Серата всё это время наблюдал. Потом фыркнул со смешком и пересел на моё сидение. В экипаже было тесно, и мы оказались плотно прижаты друг к другу. Отодвинуться было некуда. Я нахмурилась.
Похититель коснулся локтя и осторожно закатал мой рукав.
— Вот, посмотри, — тихо сказал Хорн, стирая мою улыбку.
Треклятая метка! Она была на месте. Такая же чёрная, как и всегда, только разве что края немного посветлели.
— Твоя кровь действует, как противоядие, — пояснил Серата и любовно коснулся знака. Он обвёл контур подушечкой пальца, заставляя меня вздрогнуть от отвращения. — Видишь, Рэнди?
— Я вижу, что всё ещё жена дракона, — разочарованно произнесла я. — Зелье не помогло. И обещание, что дал…
— Твоя кровь уникальна, — перебил он. — Особенно теперь. У людей знак исчезает от первой порции зелья. Но не у тебя. Я понял это впервые в кофейне, когда достал артефакт: ты особенная, дорогая. — Он полез во внутренний карман жакета и выудил кристалл.
От сияния артефакта мне сделалось еще хуже. Я отодвинулась. Голова раскалывалась от боли, а подушечки пальцев чувствовали могильный холод.
Кристалл пылал голубым.
«Цвет. Как и зелье. Быть может, они связаны?» — поморщилась, хотелось сейчас оказаться как можно дальше от сияния.
Серата спрятал кулон.
— Что означает «особенно теперь»? — прервала наше молчание. — Ты сказал: кровь уникальна особенно теперь. Почему именно сейчас? Я не могу понять. И как моя кровь связана с браком? — Нахмурилась. — Мне казалось, ты умный челов… Хорн. И должен понимать… Да, моя прабабушка вышла замуж за оборотня, и Клеры унаследовали замок. И да, в наших жилах течёт кровь северного народа Ута. Но, Святые Небеса! Я всё равно человек! Магия принадлежит мужу. И, максимум, что у меня осталось – крупицы, которыми пользуюсь в бытовых нуждах. Всё. Это ошибка. Пожалуйста, верни меня домой. Я никому не скажу, что ты меня украл.
