Прежде чем он успел закончить, прямо из центра массивных ворот вспыхнула ослепительная вспышка света.
Чи-Ву напрягся. Он хотел было спросить, что это за явление, но не успел – из светового овала начали проступать силуэты.
Тени… Они медленно выходили из сияния, словно выныривали из воды. Сначала их фигуры казались обычными человеческими, но чем ближе они становились, тем больше их облик выглядел потусторонним.
Перед Чи-Ву стояло существо ростом более двух метров. В его руках сверкал длинный трезубец. Его волосы были полупрозрачными, будто сотканными из света, а белоснежная одежда напоминала рясу священника.
Но больше всего Чи-Ву привлекли его крылья. Пара пернатых крыльев раскинулась за спиной существа, и на миг Чи-Ву показалось, что перед ним ангел… ангел прямо из древних легенд.
Гигантский Кулак нахмурился, глядя на ангела, который преграждал им путь.
– Ты только что прибыл? Закончил все свои дела? – спросил ангел, бросив на него внимательный взгляд.
– Да, извини, – коротко ответил Гигантский Кулак, стараясь не затягивать разговор.
– О, как необычно. Обычно ты вваливаешься сюда, как у себя дома. Что вдруг изменилось? – в голосе ангела звучала явная насмешка, словно у него накопилось немало претензий.
– Ладно, ладно, прости. Я тороплюсь, – раздражённо отмахнулся Гигантский Кулак.
– Неожиданно, сэр. Обычно вы даже не делаете вид, что слушаете, – хмыкнул ангел. – Но неважно. Я понимаю. Мы ценим вашу работу, но у нас есть свои протоколы, которым мы обязаны следовать.
Закончив этот формальный ответ, он наконец перевёл взгляд на Чи-Ву.
– Чем я могу вам помочь, сэр?
Гигантский Кулак замялся.
– Э-э… ну, видишь ли…
Ангел задумчиво провёл пальцем по подбородку.
– Вы, должно быть, пришли из Чужого пространства… – пробормотал он. Затем нахмурился и добавил: – Подожди, неужели ты сам привёл его сюда? Но если так… зачем, если снаружи есть соребрики? – его взгляд скользнул по пушистым существам, облепившим Чи-Ву. В глазах появилось недоумение.
Гигантский Кулак сглотнул и ответил:
– Я привел его сюда.
– …Что? – ангел нахмурился.
– Я привёл его сюда, – повторил Гигантский Кулак. – Не задавай вопросов, просто пропусти нас.
– Не смеши меня, сэр, – резко оборвал его ангел. – Что случилось? Сначала объясни ситуацию.
Гигантский Кулак промолчал.
– Кто он такой? – продолжал ангел. – Что это вообще?
– Не называй его "это", – жёстко ответил Гигантский Кулак. – Он уважаемый гость.
Ангел прищурился.
– Уважаемый гость? Я не получал никаких сообщений… Подожди… – он пристально вгляделся в Чи-Ву, и на его лице проступило сомнение. – Но если так, то почему он связан? – его взгляд метнулся обратно к Гигантскому Кулаку, и тут ангел словно что-то понял. – Неужели ты…
– Сразу предупреждаю: это не значит, что я его не пригласил. Я всё объяснил и сам привёл его сюда.
– Ты и правда надеешься, что я в это поверю?
Гигантский Кулак торопливо ослабил верёвки, но ангел насторожился и крепче сжал трезубец.
– Ты притащил сюда человека силой!? Существование которого даже не проверено!? – его голос резко повысился.
Напряжение в воздухе нарастало. Всё шло к драке.
– Я его не похищал! Не паникуйте! Просто посмотрите, посмотрите на него! – Гигантский Кулак раздражённо рявкнул и подтолкнул Чи-Ву вперёд.
– Мяу!
Соребрики дружно заворчали, недовольные громким голосом Гигантского Кулака.
Ангел замер. Эти существа всегда были беспощадны к чужакам. Они без колебаний устраняли всех, кто представлял угрозу Небесной сфере. Но сейчас… они ласкались к Чи-Ву и выглядели абсолютно довольными. За всё время, что ангел служил привратником, он ни разу не видел подобного.
