– Хубурухбурухбу! – раздался приглушённый вопль.
Ящер заёрзал, пытаясь освободиться, но соребрик держал его крепко.
– Уобухбухбух!
Когда инопланетный ящер в панике замахал руками, существо, видимо, потеряло к нему интерес и выплюнуло его, словно жвачку.
– Что за хрень?! – взревел он, перекатываясь по облаку.
Маленький соребрик, который теперь снова выглядел обычной кошкой, шмыгнул обратно в объятия Чи-Ву, явно ища защиты.
– Т-т-ты видел это, сэр?! Вот так они и должны реагировать! – яростно заорал ящер, выглядя так, словно его только что предал весь мир.
Чи-Ву без слов уставился на него. Теперь он точно понял, почему ему советовали не делать резких движений.
– Меххх~
Маленький соребрик, выглянув из-под его рук, высунул язык, словно дразнясь.
Инопланетный ящер только горестно рассмеялся. Всё это было настолько нелепо, что у него, похоже, просто закончились эмоции. Когда он впервые попал сюда, перед ним не появилось ни единого соребрика. Но даже тогда он ощущал их невидимые взгляды – пристальные, острые, полные настороженности. Их отношение к Чи Хёну он тоже запомнил – уважение, трепет и… даже лёгкий страх.
А теперь он видел это.
– Ладно, – вдруг сказал Чи-Ву. – Все вместе, мяукните.
– Мьямьямьямья!
– А теперь по-милому.
– Мьямьямьямья!
Связанный по рукам и ногам, Чи-Ву развалился на облаке, лениво развлекаясь с соребриками, а они, очевидно, решили, что это игра, и с энтузиазмом подыгрывали.
Инопланетный ящер смотрел на эту картину с широко распахнутыми глазами. Ему казалось, что он видит мираж. Однако надежда в его груди разгоралась всё сильнее.
– Хватит, хватит, – наконец пробормотал он, качая головой. – Я понимаю, вы рады его видеть, но он очень занятой человек.
Подойдя ближе, он наклонился и легко подхватил Чи-Ву на руки, будто тот ничего не весил.
– Эй, что ты творишь?! – возмутился Чи-Ву, когда ящер прижал его к себе, словно принцессу. – Ты что, собираешься тащить меня вот так?
– Ага. Пока я не покажу тебе всё.
– Развяжи меня! Я могу ходить сам!
– Прости, но нет. Ты слишком непредсказуемый. Я не хочу, чтобы ты опять что-нибудь выкинул.
– Да чтоб тебя…
– К тому же, даже если бы я тебя развязал, мне всё равно пришлось бы нести тебя. Это внешняя область. Чтобы добраться до центра, нужно время.
Ящер чуть наклонился вперёд, глядя в сторону.
– Конечно, ты можешь насладиться прогулкой, но, думаю, тебе это не слишком интересно?
– То есть… это очень далеко?
– Для тебя – да. Для меня – пустяк.
Пока они разговаривали, соребрики прижались к Чи-Ву ещё сильнее, явно не желая его отпускать.
– Ладно, пора. Только не пугайтесь.
– Мя!
Один из соребриков поднял лапку, будто отдавая честь.
А в следующий миг ящер резко оттолкнулся от облака, взмывая ввысь.
