Иномирянка мотнула головой. Пришлось поспешно заверить мальчишку, что прекрасно осведомлены и со всем справимся сами. Едва парень выскользнул за занавешанный ярким пледом вход, я опустил чужачку на лавку.
— Прекрати говорить и делать глупости! — потребовал я зло. — Княжеская дочь не может не знать, как пользоваться артефактом обогрева. В замках такой в каждой комнате. Поняла?
Она кивнула, хотя, точно не поняла ничего. И тут же добавила.
— Но я не княжеская дочь! И понятия не имею как этим вашим артефактом пользоваться. Зачем врать хорошим людям?
Я понимал прекрасно, что нужно хотя бы на какое-то время скрыть иномирное происхождение новой княжны, но по всему выходило, что сделать это невозможно. Не с таким подселением.
— Вот это, — я кивнул в ее сторону, — тело моей невесты. Княжны Лилианы. Дочери наместника северных земель Эстинии. Она жила в богатстве и роскоши, обучалась в Академии Двуликих, владела магией льда и совершенно точно не могла вдруг забыть, как пользоваться самыми базовыми обогревателями.
— А эти сказали у меня амнезия, на фоне эээ… забыла слово, — чужачка натянула на плечи шкуру, поджала ноги и теперь смотрела на меня огромными глазами любимой женщины.
Не сдержавшись, я зарычал от злости и досады.
Предстояло решить столько вопросов.
Как скрыть иномирное происхождение новой княжны (я все еще не решил, что вообще с ней делать). Как выполнить клятву темному и не утопить страну в бунтах и крови. Как свыкнуться с мыслью о гибели невесты и не сойти с ума на пару с драконом. И как сделать из этой особы хотя бы отдаленную копию, чтобы первое время прикрывать подмену.
— Сейчас нас проводят в замок. Тебя сразу же отведут в комнату. Даже не выглядывай из нее, пока я лично не позволю.
Ещё не хватало, чтобы она наткнулась на гостей. Даже не надо знать Лилиану хорошо, чтобы заподозрить неладное.
Полог на входе дернулся и наш разговор прервала та девчонка:
— Княжна, платочек вам принесла и тулупчик овечий. Может и трав горячих принести? Попьете и кровь так поскачет по венам, что наголо раздеться захотите! Точно говорю!
Чужачка испуганно замотала головой:
— Не надо трав, спасибо.
— Оставь нас, — потребовал я. Девчонка разве что язык мне на показала и ушла. Или притихла за колесом, чтобы выведать информацию, которую можно дорого продать. Все они такие здесь.
— В замке гости. Много. Твои родственники, мои друзья. Не вздумай попасть им на глаза.
— Потому что?
— Потому что актриса ты никудышная! Вот почему.
И потому что сам я тебя видеть не хочу. Тошно. А к гостям придется выйти и что-то им сказать.
Наврать всем этим хорошим людям, да.
Хотя я хотел только одного — остаться наедине с собой и горечью утраты.
Кроме тулупа и платка в ворохе одежды оказалось асунское платье.
Традиционное, цветастое, яркое, расшитое на поясе монетками. Не настоящими, конечно. Без корсета, только шнуровка и простая нижняя юбка, обычно черная или красная... Для нас, на выбор предложили обе.
— Одевайся, чего ждёшь? Или решила умереть от простуды?
— При вас? — чужачка перевела растерянный взгляд от пожертвованной с чужого плеча одежды на меня. Остановилась на лице и нахмурилась.
— При мне ты уже один раз умерла. Вернее не ты. Но запомню на всю жизнь.
Я видел много смертей: рано потерял родителей, друга в юности унесла болезнь. И все равно оказался не готов к тому, что любимая женщина упадет замертво на мои руки прямо у алтаря. Думал, за столько раз уже окончательно очерствело все и не заболит как в первый. А нет…
