Ричард Вестфол чуть не задохнулся от гнева: его дочь так прекрасна, но так глупа! Единственным его утешением сейчас было то, что из-за покушения на Северина у Александра теперь меньше причин подозревать Вестфолов в сегодняшней попытке убить короля.
***
Как только я с чистеньким и довольным Северином на руках уселась в кресло, Демьен опустился в кресло напротив и демонстративно провёл руками над едой и напитками. Ни один камень в его алхимических кольцах не загорелся, и Демьен улыбнулся:
– Всё в полном порядке. Подкрепись, тебе нужны силы.
Этими же перстнями он проверил ванну перед купанием Северина, хотя они среагировали бы на яд, окажись он в комнате, так что нужды в таком близком контакте не было.
У Демьена имелся полный набор перстней, способный предупредить о близости всех известных видов яда – шесть штук, как и у короля Александра. И это на самом деле впечатляло. Алхимические кольца, способные распознать близость ядов, были крайне редки и дороги. На их изготовление требовались годы, мало кто мог создать полноценный артефакт. Не каждая страна имела полный набор даже для правителя, не говоря уже о его родственниках. А наши полные защитные наборы короля и королевы покоились вместе с ними на дне моря. Тот роковой шторм унёс не только жизни короля Карла и королевы Катарины, но и часть королевских сокровищ.
И всё же теперь у Александра и Демьена было по полному набору алхимических перстней.
Словно дополнительно подтверждая безопасность еды, Демьен первым отпил из кубка и откусил сыр. А затем наложил мне в тарелку отварное мясо, яйца и придвинул вместе с кашей. Рот наполнился слюной. Из-за усталости и лёгкого озноба я не ощущала голода, но сейчас не могла больше терпеть. Я набросилась на еду, почти не думая о манерах, придерживая похожего на кулёчек Северина. Демьен наблюдал за мной без осуждения, с каким-то ожиданием:
– Не спеши, сейчас ты в безопасности.
Сердце сжалось в сладко-горьком спазме: «ты в безопасности» – это то, что я хотела услышать. То, что мне нужно после всех испытаний. От нахлынувших эмоций невозможно было вдохнуть, я опустила взгляд на нежное личико сына.
– Я вас защищу, – пообещал Демьен.
Это мечтает услышать каждая женщина, попавшая в беду.
Это так соблазнительно – довериться, просто быть матерью…
– Спасибо, – сдавленно прошептала я.
Мои руки дрожали, я сжала пальцы, подавляя это непроизвольное движение.
А затем глубоко вдохнула и продолжила есть.
Демьен дождался, когда я закончу с ужином, и только после этого попросил рассказать о причинах моего появления здесь.
Я откинулась на спинку кресла и поглаживала Северина. Разум стал совсем вялым. В покое, сытая, я с трудом могла бороться с сонливостью. Пришлось протирать глаза, чтобы они не закрылись.
Говорить всю правду или нет? Думать было слишком сложно, лениво…
«Ты в безопасности», – слишком хотелось в это верить.
Я просто заговорила, не в состоянии что-то сочинять. Рассказ получился коротким.
Попивавший из кубка Демьен хмурился, обдумывая мою историю. Я снова потёрла глаза и спросила:
– Когда вы вернулись с охоты, вам докладывали о происшествиях?
– Нет. Иначе я бы сразу поднял тревогу.
– Вы мне верите?
Он улыбнулся:
– Ты вряд ли залезла бы в гардеробную, чтобы повидаться с Алексом, так что, да, я тебе верю.
– У меня могут быть проблемы из-за убийства тех женщин?
– Нет, у тебя был самый благородный мотив для убийства! – заверил Демьен и поднялся. – Не беспокойся, я сейчас приду.
