– Ближайшая деревня за горой, ваэ-дэн, – сказал кучер. – Пешком мы будем добираться туда часа два. И вряд ли там можно будет достать новую бричку.
– А если отправиться туда верхом? – предложила я.
– Кони и так устали за весь день, – покачал головой кучер. – Им тоже нужен отдых.
Всё верно. Если до Мюррена мы добрались часов за восемь и двигались достаточно быстро, то в обратную сторону кони сдали темп, и тащили экипаж всё медленнее с каждый часом.
– Тогда нам нужно уйти с макового поля и подумать о ночёвке. В деревне наверняка найдётся какой-нибудь захудалый постоялый двор, где можно будет остановиться и дать коням набраться сил.
– Вы двое поедете верхом, – сказал, наконец, Шейн. – А я за вами следом.
– Как скажете, ваэ-дэн, – тут же согласился кучер.
– Мы… – я почувствовала, что кровь приливает к щекам, и смущённо опустила взгляд. – Мы могли бы оседлать одного из них вместе. Я не такая тяжёлая, чтобы для сильного коня наш вес был слишком велик…
– Я не сяду верхом не только потому, что беспокоюсь о лошади, – ответил дракон. Он подошёл к бричке и, ухватившись за ось колеса, поднял её над землёй. – Не хочу потом возвращаться сюда за экипажем.
Вытащив бричку из ямы, он оттащил её в сторону и вместе с кучером начал распрягать коней. Те тянулись мордами к маку и время от времени всё-таки откусывали крупные красные головки.
Тьма сгущалась. Оседлав коней, мы с кучером медленно двигались по тропе, которую освещал небольшой магический светлячок. За нами тянул бричку Шейнар. Не выдержав, кучер спустился со своего коня, дал мне в руки вожжи и подхватил бричку спереди. Я тоже чувствовала в себе жгучее желание помочь, но от моей силы толку не было, поэтому пришлось сосредоточиться на том, чтобы кони как можно меньше ели мак.
– Дрянь, – сквозь зубы проговорил дракон. – Кажется, надышался.
Я обеспокоенно обернулась, но Шейн продолжал тянуть бричку, как и за несколько минут до этого.
– Поле почти закончилось, – сообщила я, сощурившись. Рассмотреть темнеющий впереди лес было довольно сложно из-за покачивающегося прямо передо мной светляка. – Ещё немного.
Спустя несколько бесконечно длинных минут поле действительно закончилось, сменившись лесом, листья которого перешёптывались на ветру. Сделав несколько шагов, он опустил бричку и сел под деревом, спиной облокотившись о него.
Я опустилась рядом на колени.
– Шейнар, – спросила тихо, – ты в порядке?
– Ерунда, – ответил тот. – Нужно просто… немного отдохнуть…
Его глаза закрывались, а голова норовила упасть на грудь, и каждый раз, когда она опускалась, он резко вскидывал голову, несколько раз моргал – и засыпал снова.
– Я помогу, – прошептала я и сняла с шеи амулет. Приложив его к ладони Шейна, сосредоточилась на ощущении покалывания в пальцах. Слабое свечение было чуть заметно в темноте леса, и я видела, как целительная сила текла по его рукам, устремляясь в тело.
У меня не было уверенности, что целительная магия амулета могла ему помочь. Ведь он просто засыпал, вряд ли это можно было считать болезнью. Но надеялась, что она придаст дракону немного сил, которые он растратил, когда тащил за собой экипаж.
– Если кто узнает… – проговорил Шейнар с усмешкой. – Если узнают… Драконы не умеют исцелять…
Драконам не подвластна сила целительства. Их магия несет скорее разрушительную силу, чем созидательную, и они легко погибают от ран и болезней.
