– Ясно, что нету! – с раздражением отозвался бородач. – Я же велел тебе следить, чтобы она не ушла! Велел?
– Велел, – грустно ответил лопоухий. – Но я же тоже человек! Имею я право поесть?
– Ну как – поел? – процедил бородач издевательским тоном. – Надеюсь, вкусно было?
– Да ладно тебе заедаться… я же далеко не уходил, за входной дверью следил, она из дома точно не выходила!
– Да, и где же она тогда?
– Да ладно… зато я кое-что нашел на кухне!
– Что ты там такое нашел? – в голосе бородача прозвучал недоверчивый интерес.
– Пойдем покажу…
Незваные гости ушли на кухню.
Я подумала, что можно попытаться сбежать, пока они там. Прикинула расстояние – до двери было четыре или пять шагов… можно пробежать за несколько секунд…
Я тихонько приоткрыла дверь кладовки…
Но эта парочка уже шла обратно из кухни, по дороге негромко переговариваясь.
Я едва успела юркнуть обратно и закрыть за собой дверь…
Замерла, стараясь не дышать.
Сердце от волнения колотилось как бешеное.
Немного успокоившись, я проверила, плотно ли закрыта дверь кладовки.
И тут на внутренней стороне этой двери я увидела какую-то нацарапанную надпись.
Приглядевшись, прочитала три цифры.
Триста шестьдесят четыре.
Надо же… и здесь надпись сделана так, что прочитать ее можно только изнутри!
А те двое уже вернулись в прихожую, вполголоса переговариваясь.
– Ну, ты видел? Ты видел? Ты это видел? – возбужденно повторял лопоухий.
– Ну, допустим, видел, но это еще ни о чем не говорит… ты лучше скажи, ты эту кладовку проверил? И ванную?
Я похолодела.
Сейчас они сунутся в эту кладовку и найдут меня… мне не хотелось думать, чем это закончится.
– Да ладно, ты что, думаешь, она там прячется?
– А ты все-таки проверь!
– Да ладно тебе!..
Я отступила от двери, огляделась…
В кладовке было темно, но я кое-как разглядела висящее на задней стене старое пальто, пару курток. Там же стояла какая-то поношенная обувь.
Метнулась туда, юркнула под пальто. Пальто было длинное, но из-под него предательски торчали мои ноги…
Я придвинула старые резиновые сапоги, всунула в них ноги и замерла…
– Тс-с… ты слышишь? – проговорил бородач. – Там кто-то шебаршится…
И в этот момент рядом со мной, в углу кладовки, послышался какой-то шорох.
Я замерла от страха, скосила глаза… неужели здесь живут крысы? Только не это!
Из-за груды старой обуви выбралось какое-то пушистое создание размером чуть меньше кошки и явно больше крысы…
Я едва не завизжала от ужаса, зажмурилась… я обыкновенных-то крыс боюсь, а тут какая-то суперкрыса!
Наверное, это мне мерещится…
В это время дверь кладовки, тихонько скрипнув, приоткрылась, стало заметно светлее, потом прозвучал смущенный и насмешливый голос лопоухого:
– Вот, смотри, кто там шебаршился!
– Это что за пакость?
– Ничего не пакость! Это ангорский хомяк, у меня такой в детстве был! Звали Персик!
– Ты что, собираешься устроить вечер воспоминаний? Кому это интересно?
– Ну, ты говорил проверить кладовку, я и проверил!
Дверь кладовки закрылась.
Я перевела дыхание и едва не рассмеялась от облегчения.
Надо же, так испугаться хомяка!
От кого-то я слышала, что хомяки впадают в спячку. Вот и этот хомяк, наверное, устроился в теплой кладовке и собрался впасть в спячку, а я его разбудила…
И кто бы мог подумать, что у суровой Аглаи есть такое домашнее животное…
Двое в прихожей еще немного поговорили.
Затем рыжебородый распорядился:
– Пойдем уже отсюда. Но ты продолжай следить за подъездом. Раньше или позже она должна вернуться.
